Ngôi sao từng tỏa sáng tại World Cup 1998 là nạn nhân của một vụ tai nạn giao thông nghiêm trọng. Trong khi Tijani Babangida may mắn sống sót thì người em trai Ibrahim Babanjida đã thiệt mạng.
Ibrahim cũng từng thi đấu chuyên nghiệp với điểm nhấn là chức vô địch U17 World Cup cùng đội trẻ Nigeria.
Vụ tai nạn xảy ra vào thứ Năm khiến Tijani, hiện là chủ tịch Hiệp hội cầu thủ chuyên nghiệp Nigeria (PFAN), phải điều trị tại bệnh viện Zaria trong khi Ibrahim thiệt mạng tại chỗ.
Cặp anh em cầu thủ được cho là đã tham gia vào một vụ va chạm giao thông trên đường Zaria-Kaduna.
Tijani hiện vẫn trong tình trạng khá nghiêm trọng nhưng đã ổn định. Cùng gặp nạn trong chuyến xe định mệnh còn có vợ, con trai và một nhân viên của Tijani, tất cả đều đang được điều trị tại bệnh viện.
Trong khi đó, lễ mai táng Ibrahim diễn ra tại quê nhà Kaduna vào một ngày sau vụ tai nạn.
Celestine Babayaro, tổng thư ký PFAN, đã gửi lời chia buồn tới người đồng đội cũ tại ĐT Nigeria:
“Chúng ta hãy cầu nguyện cho chủ tịch của chúng ta, Tijani Babangida, người vừa gặp một vụ tai nạn xe hơi khủng khiếp trên đường Kaduna-Zaria Eoad”.
“Ibrahim Babangida, em trai ông, chết ngay tại chỗ sau vụ tai nạn trong khi chủ tịch và gia đình được đưa đến bệnh viện”
“Cầu mong linh hồn Ibrahim Babangida được yên nghỉ bên Chúa”.
“Vụ tai nạn xảy ra vào chiều thứ Năm. Ông ấy hiện được điều trị tại vào bệnh viện Shika ở Zaria. Ơn Chúa, ông ấy vẫn có ý thức”.
Tijani Babangida năm nay 50 tuổi, nổi tiếng ở vị trí cầu thủ chạy cánh vào những năm 1990. Cầu thủ nhỏ con này từng giành huy chương vàng Olympic 1996 với Nigeria và cùng ĐT nước này tham dự World Cup 1998 tại Pháp.
Sự nghiệp câu lạc bộ của Babangida chủ yếu diễn ra ở Hà Lan. Cựu cầu thủ sinh năm 1973 nổi lên ở Roda JC trước khi gia nhập Ajax. Trong 7 năm khoác áo đội bóng số một Hà Lan, Babangida đã đoạt 1 chức vô địch quốc gia và 1 cúp quốc gia.
Babangida sau đó chuyển sang chơi bóng tại Thổ Nhĩ Kỳ và Trung Quốc nơi ông giải nghệ vào năm 2004. Babangida trở thành người đại diện sau khi treo giầy và hiện là chủ tịch Hiệp hội cầu thủ chuyên nghiệp Nigeria (PFAN).
