Nasser Al-Khelaifi trở thành chủ tịch kiêm GĐĐH của PSG từ tháng 10/2011. Trong tham vọng biến PSG thành đội bóng hàng đầu thế giới, vị chủ tịch 41 tuổi này đã lần lượt kéo về cho đội bóng thành Paris hàng loạt những ngôi sao sáng giá như Javier Pastore, Zlatan Ibrahimovic, Thiago Silva, Ezequiel Lavezzi, Edinson Cavani, David Luiz và mới đây nhất là Angel di Maria. Chưa kể, Al-Khelaifi từng giúp PSG trở nên “bóng sáng” hơn với David Beckham trong đội hình. Và Al-Khelaifi vẫn chưa từ bỏ tham vọng đưa về sân Công viên các hoàng tử siêu sao Cristiano Ronaldo. 

Thật khó có thể hình dung mới hơn 10 năm trước, Al-Khelaifi vẫn còn lăn lộn trên các sân quần vợt. Chuyện Al-Khelaifi từng thi đấu quần vợt chuyên nghiệp hẳn khiến hầu hết mọi người đều bất ngờ. Sự bất ngờ ấy bắt nguồn từ chi tiết… sự nghiệp cầm vợt của ông quá lẹt đẹt.

Trong sự nghiệp 11 năm cầm vợt của mình (1992-2003), Al-Khelaifi leo cao nhất là tới hạng… 995 thế giới ở nội dung đơn nam và 1.040 thế giới ở nội dung đôi nam. Phần lớn suốt thời gian cầm vợt thi đấu, cựu tay vợt thuận tay phải này chỉ đủ sức góp mặt tranh tài ở những giải đấu “hạng lông”.

Trận đánh đơn đỉnh cao nhất của Al-Khelaifi là trận thua nhà cựu vô địch giải Pháp mở rộng, Thomas Muster tại giải đấu ở St. Poelten, Áo vào tháng 5/1996. Trận đánh đôi nam đỉnh cao nhất của Al-Khelaifi là trận cùng đối tác người Nga, Andrei Cherkasov thua cặp đối thủ Jeremy Bates (người Anh) và Gary Muller (người Nam Phi) tại vòng 1/8 ở giải đấu tại Doha năm 1993.

Al-Khelaifi và Cherkasov được chia sẻ khoản tiền thưởng 1.640 USD cho thành tích ở giải Doha kể trên. Vậy mà bây giờ Al-Khelaifi lại là nhân vật ký những tấm séc với rất nhiều số 0 phía sau cho các ngôi sao nổi tiếng hàng đầu của bóng đá thế giới.

Trong sự nghiệp cầm vợt rất khiêm tốn của mình, Al-Khelaifi mơ đến việc được góp mặt vào sân chơi Grand Slam đã là quá sức rồi, chứ nói gì tới tham vọng thành danh như những huyền thoại Pete Sampras, Andre Agassi, Boris Becker… Nhưng ông đã may mắn được số phận ban cho một giải Grand Slam vô cùng đặc biệt. Nó giống như giải độc đắc thay đổi cuộc đời ông. Đó chính là cơ may quen và thân với Sheikh Tamim bin Hamad al-Thani, người trở thành Quốc vương của Qatar kể từ ngày 25/6/2013.

Al-Khelaifi và Quốc vương Tamim là đồng đội thân thiết với nhau trong đội tuyển quần vợt Qatar trước đây. Từ mối quan hệ thân thiết trên sân banh nỉ này, Al-Khelaifi được Quốc vương Tamim tin tưởng giao cho những vị trí quan trọng trong các dự án kinh doanh sau này của Quốc vương.

Quỹ Đầu tư Thể thao Qatar (QSI) ra đời, Al-Khelaifi trở thành chủ tịch của quỹ này. Sau khi QSI mua lại PSG, Al-Khelaifi được bổ nhiệm làm chủ tịch kiêm GĐĐH của đội bóng thành Paris.

Al-Khelaifi may mắn có được mối quan hệ thân thiết với Quốc vương Tamim và may mắn được Quốc vương Tamim tin tưởng giao phó những vị trí tối quan trọng ở QSI cũng như ở PSG. Đó là điều kiện cần cho thành công. Nhưng để duy trì vững chắc vị trí của mình, Al-Khelaifi đã phải tự lực đáp ứng được điều kiện đủ của thành công là khả năng quản lý, điều hành hơn người.

Al-Khelaifi từng cầm vợt thi đấu chuyên nghiệp và không thể thành danh với con đường cầm vợt. Nhưng chắc ông chẳng hối tiếc về sự nghiệp cầm vợt của mình.