Nhìn thấy cơ hội trong chặng đường ngắn ngủi đến với World Cup futsal 2021 chỉ sau 2 trận play-off, Lebanon đặt tham vọng rất lớn cho lần đầu tiên góp mặt ở sân chơi lớn nhất hành tinh. Bằng chứng là vào tháng Tư vừa qua, LĐBĐ nước này đã tậu HLV xịn đến từ Tây Ban Nha là Ramiro Lopez Diaz cho ĐT futsal Lebanon. Tây Ban Nha được coi là cường quốc futsal thế giới. Hai HLV nổi danh Bruno Garcia và Miguel Rodrigo từng dẫn dắt ĐT futsal Việt Nam cũng đến từ quốc gia này. Trong đó, ông Bruno Garcia đã đưa ĐT futsal Việt Nam làm nên chiến tích vang dội là quật ngã Nhật Bản ở tứ kết giải futsal châu Á 2016 để thẳng tiến đến World Cup futsal 2017 và giành vé vào vòng knock-out. Một chút dông dài để thấy, năng lực của các HLV đến từ Tây Ban Nha là rất cao. Ông Ramiro Lopez Diaz là người “có nghề” khi dành phần lớn sự nghiệp cầm quân ở Italia với thành tích nổi bật là giành Cúp Italia vào năm 2010, sau đó cũng ẵm 1 danh hiệu trong nước khi đến làm việc ở Kuwait. 

Không chỉ “tậu” tướng tài, Lebanon còn tập hợp tất cả những quân bài tốt nhất để hội tụ dưới màu áo ĐTQG. Ngay cả 3 cầu thủ kỳ cựu là Ai Tneich, Karim Abu Zeid hay Ahmed Khairuddin cũng đã được triệu hồi dù rằng mỗi người một ngả trong thời gian qua. Đơn cử như Ali Tneich vì lý do kinh tế đã rẽ sang bóng đá sân cỏ để chơi cho CLB Nejmeh (Lebanon), trong lúc Ahmed Khairuddin phiêu bạt sang Iraq để đá bóng. Riêng Karim Abu Zeid đã từ giã futsal để sang Nam Phi. Họ là bộ ba “xe - pháo - mã” đã đưa Lebanon vào tứ kết giải futsal châu Á 2018, trong đó có chiến thắng trước “đệ tam anh hào” châu Á lúc ấy là Thái Lan (5-2) ở vòng bảng. Kinh nghiệm và bản lĩnh trận mạc là những yếu tố hàng đầu mà ông Ramiro cần ở 3 tuyển thủ kỳ cựu này. Đó là lý do để HLV trưởng người Tây Ban Nha  triệu tập trở lại bộ ba này, dù rằng Ali Tneich đang dính chấn thương. 

Cũng giống như ĐT futsal Việt Nam với lực lượng nòng cốt là Thái Sơn Nam, ở ĐT Lebanon, đội bóng số 1 của họ là Bank of  Beirut cũng cung cấp phần lớn các cầu thủ cho ĐTQG. Vì thế mà sau khi ông Ramiro công bố danh sách 15 cầu thủ dự play-off, Văn Vũ và đồng đội trong màu áo Thái Sơn Nam đều có thể nhận ra họ bởi CLB số 1 của Việt Nam từng chạm trán với Bank of Beirut tại bán kết giải futsal CLB châu Á 2018. Có thể thấy, bộ đôi Karim Abu Zeid và Muhammad Hammoud từng ghi 4 bàn trong trận thua 5-6 của Bank of Beirut trước Thái Sơn Nam, bên cạnh những gương mặt quen thuộc khác như Hussein (thủ môn), Mohamed Kobeissi, Ali Al-Homsi, Steve Koukezian... 

Trên bảng xếp hạng futsal thế giới, ĐT Lebanon đứng cao hơn ĐT Việt Nam 4 bậc (40 so với 44). Thứ hạng không quá xa ấy cho thấy, trình độ giữa 2 đội được dự báo cũng không quá chênh lệch. Nhưng so với Iraq và đặc biệt là Thái Lan, Lebanon được cho là đối thủ “dễ chơi” nhất cho ĐT futsal Việt Nam. Trên phương diện cá nhân, các học trò của ông Phạm Minh Giang đã ít nhiều hiểu được năng lực của đối thủ. Nhưng việc giải mã được chiến thuật của ông Ramiro xây dựng cho Lebanon trước khi bắt đầu trận play-off là bất khả thi bởi vị chiếc lược gia này mới vừa được bổ nhiệm vào vị trí HLV  trưởng ĐT Lebanon. Khi cách chơi của đối thủ đang trong vòng “bí ẩn” thì sự thận trọng, tránh chủ quan của ĐT futsal Việt Nam là điều hết sức cần thiết.