Wayne Rooney, Marcus Rashford hay Anthony Martial  - ai sẽ ghi bàn cho M.U, trong bối cảnh cây làm bàn số 1 Zlatan Ibrahimovic đã bị treo giò trong trận gặp Chelsea ở vòng tứ kết Cúp FA? Hơi khó đoán, vì hai lẽ. Thứ nhất, xét trong khía cạnh ghi bàn ở M.U mùa này thì ngoài Ibra, các cầu thủ tấn công còn lại đều ngang ngửa nhau (và đều kém xa Ibra). Thứ hai, quan trọng hơn: bản thân cái chuyện ghi bàn cho M.U trên sân Stamford Bridge đã là nhiệm vụ khó khăn lắm rồi.

Sức trẻ và tốc độ của Rashford, Martial hoặc kinh nghiệm của Rooney, đều có thể trở nên vô ích nếu họ không kết nối được với các mắt xích đảm trách phần việc triển khai, châm ngòi, kiến tạo trong đội hình M.U, như Juan Mata hoặc Paul Pogba. Henrikh Mkhitaryan cũng là cái tên quan trọng cần lưu ý trong nhóm này. Khác biệt ở chỗ, Mkhitaryan cũng có thể sẽ là người ghi bàn cho M.U - như anh từng làm trong trận gặp FC Rostov ở Europa League, trận đấu mà Ibrahimovic có mặt nhưng không ghi bàn.

Đấy là lần thứ 3 liên tiếp, Mkhitaryan trở thành chủ nhân của giải thưởng bàn thắng đẹp trong tháng ở M.U. Đấy cũng là trận đấu trên sân đối phương thứ 3 liên tiếp, Mkhitaryan ghi bàn, ở đấu trường châu lục. Vậy nên, chính Mkhitaryan mới là nguồn hy vọng lớn nhất cho hàng công M.U hiện nay.

Khác biệt về mặt hoàn cảnh hiện đã khác xa so với lúc M.U thua 0-4 trên sân Chelsea ở Premier League hồi tháng 10/2016. Hồi ấy, đề tài duy nhất liên quan đến Mkhitaryan chỉ là M.U bỏ ra 30 triệu bảng mua Mkhitaryan... để làm gì. Anh được sử dụng trong trận derby Manchester, nhưng bị thay trong giờ giải lao, và bặt tăm từ đấy, trong khoảng 3 tháng liên tiếp - thậm chí không được xuất hiện trên ghế dự bị. Giờ thì ngược lại. Mkhitaryan mà chấn thương là Mourinho và giới hâm mộ M.U phải lo sốt vó. Anh cũng chỉ vừa trở lại trong trận gặp FC Rostov vừa qua, và Mourinho đã không dám để Mkhitaryan chơi đủ 90 phút. Ở trận đấu gần đây nhất tại Premier League, M.U không thắng nổi Bournemouth một phần cũng vì Mkhitaryan không có mặt.

Mkhitaryan có thể chơi ở mọi vị trí khác nhau trong hàng tiền vệ, thậm chí có thể diễn vai tiền đạo, cáng đáng nhiệm vụ ghi bàn. Đấy là vì anh có đủ mọi phẩm chất cần có một một cầu thủ tấn công. Quan trọng nhất có lẽ là sự sáng tạo, giúp Mkhitaryan trở thành tiền vệ kiến thiết số một Bundesliga mùa trước (và được M.U rước về).

Cái được của M.U khi có một Mkhitaryan “bùng nổ” có thể còn lớn hơn cái mất khi Ibrahimovic bị treo giò, bởi  điều quan trọng không phải là ai ghi bàn trên sân Stamford Bridge mà là bàn thắng sẽ đến từ đâu. Tất nhiên, không thể nói Mkhitaryan “to” hơn Pogba, Mata hoặc Rashford. Nhưng trước mắt, cứ phải khẳng định Mkhitaryan phải “gánh” hàng công thật tốt, thì M.U mới khả dĩ có hy vọng quật đổ Chelsea ở Cúp FA.