Trong bối cảnh khủng hoảng nhân sự, HLV Jose Mourinho đã quyết định chuyển sơ đồ chiến thuật 4-2-3-1 quen thuộc sang 3-4-3, trong đó bộ đôi Matteo Darmian và Antonio Valencia được bố trí đá khá thấp bên phần sân nhà giúp hàng thủ M.U luôn được đảm bảo an toàn từ xa.

Bên cạnh đó, bộ đôi cầu thủ chạy cánh phía trên là Ashley Young và Henrikh Mkhitaryan cũng lùi sâu hỗ trợ, qua đó trong nhiều thời điểm M.U chuyển về sơ đồ 5-4-1. Chính lối chơi linh động này giúp đội khách thi đấu chủ động trong phần lớn thời gian của hiệp 1.

Dù Chelsea nắm quyền kiểm soát bóng lên tới tới 62% trong hiệp thi đấu đầu tiên, nhưng gần như không có cơ hội tiếp cận khung thành M.U ngoài tình huống cố định ở phút 17, khi Gary Cahill dứt điểm hiểm hóc buộc De Gea phải cản phá.

Chiếc thẻ vàng đầu tiên dành cho Ander Herrera được trọng tài Oliver rút ra khi nhận định cầu thủ người Tây Ban Nha phạm lỗi không bóng với Eden Hazard. Tuy nhiên đây được xem là hình phạt quá nặng khi pha va chạm đó không phải cố ý.

Tình huống rút thẻ thứ hai mà ông Oliver dành cho Herrera cũng hơi quá, xét trong trường hợp cầu thủ từng một lần bị thẻ phạt trước đó. Pha bóng mà Herrera khẽ tác động từ phía sau và với một cầu thủ quái như Hazard, anh đã dễ dàng qua mặt được trọng tài Oliver bằng tình huống ngã quá nhanh và “câu thẻ” thành công.

Chính việc Herrera nhận thẻ đỏ khiến M.U đánh mất thế trận. HLV Mourinho buộc phải rút ngòi nổ Mkhitaryan khỏi sân, Quỷ đỏ từ thời điểm đó thi đấu với đội hình gần như toàn bộ là các “công nhân”, co cụm bên phần sân nhà để chống đỡ các đường lên bóng tấn công của Chelsea.

Như thường lệ, Kante vẫn hoàn thành xuất sắc nhiệm vụ của một “máy quét” ở khu vực giữa sân. Không những thế, việc M.U thi đấu thiếu người còn giúp cầu thủ người Pháp khá rảnh chân để tham gia tấn công và một trong số đó đã được anh tận dụng thành công.

Phút 51, tận dụng tình huống hàng thủ M.U co cụm trong vòng cấm trong khi hàng tiền vệ không bọc lót kịp thời, Kante có pha xử lý rất nhanh và tung ra cú dứt điểm từ khoảng cách hơn 20m, bóng đi rất hiểm khiến thủ thành De Gea bó tay.

Với bàn thắng này, Kante giúp Chelsea trở thành đội bóng sở hữu nhiều bàn thắng nhất từ ngoài vòng cấm (13 bàn) so với phần còn lại của Ngoại hạng Anh. Quan trọng hơn cả, đây cũng là bàn thắng duy nhất của trận đấu, qua đó giúp Chelsea giành tấm vé vào bán kết.

Trong quãng thời gian còn thi đấu đủ người, vai trò của Pogba là không nhiều. Bản hợp đồng đắt giá thi đấu mờ nhạt nếu so với sự năng nổ của người đá cặp Herrera cũng như những vệ tinh xung quanh anh.

Thời điểm Herrera nhận thẻ đỏ rời sân, NHM kỳ vọng Pogba sẽ tỏa sáng để gồng gánh tuyến giữa, làm cầu nối cho những đợt phản công nhanh. Tuy nhiên cầu thủ người Pháp không thể hiện được mình. Trong cả trận đấu anh chỉ tung ra 27 đường chuyền với tỷ lệ chính xác chỉ đạt 74%, đồng thời tung ra vỏn vẹn 1 cú dứt điểm trong hiệp 2 nhưng bóng đi không chính xác.

Hai trận đấu trí giữa Mourinho và Conte trên đất Anh và đều tại Stamford Bridge, Mourinho đều nhận thất bại trước Conte. Khá cay đắng khi cả hai thất bại này, đội bóng của “Người đặc biệt” đều không xuyên thủng được mành lưới Chelsea (thua 0-4 tại Ngoại hạng Anh và 0-1 đêm qua).