Manchester United hành quân đến Emirates của Arsenal, Alexis Sanchez dĩ nhiên là người mang nhiều tâm sự nhất và đồng thời là tâm điểm chú ý. Bởi, trong một năm qua, tiền đạo người Chile trở thành biểu tượng cho sự thất bại mang tính hệ thống không chỉ một mà ở cả hai đội bóng, hai tên tuổi lẫy lừng, hai siêu CLB.
Đầu tiên, Sanchez là biểu tượng cho việc thất bại trong nỗ lực giữ chân các ngôi sao của Arsenal. Mang danh đội bóng lớn nhưng Pháo thủ thành London vẫn chỉ là trạm trung chuyển để các cầu thủ vươn tới tầm cao mới. Robin van Persie, Cesc Fabregas, Alexis Sanchez và gần đây nhất là Aaron Ramsey đều thuộc trường hợp như vậy. Tất nhiên, trong mắt CĐV Arsenal, Sanchez mang hình hài Judas (kẻ phản chúa).
Tiếp đến, Sanchez là biểu tượng cho thất bại trên thị trường chuyển nhượng của M.U. Quỷ đỏ đã đốt rất nhiều tiền để xây dựng lực lượng thời hậu Sir Alex Ferguson song đa phần thất bại hoặc khá lắm là... chưa đáp ứng được kỳ vọng.
Đối với Sanchez, 1 năm qua trong màu áo M.U là thảm họa. Thế cho nên cuộc đụng độ Arsenal đêm qua mới là lần đầu tiên Sanchez trở lại mái nhà xưa, lần thứ hai có tên trong đội hình xuất phát kể từ tháng 11/2018.
Và cũng đừng quên, với mức lương trên 500.000 bảng/tuần, cao nhất Ngoại hạng Anh, anh trông giống một tên ăn bám tại Old Trafford. Vì vậy, tiền đạo người Chile đến London với áp lực tột cùng. Sanchez cần chứng minh với M.U rằng mình còn khả dụng, đồng thời dập tắt những tiếng la ó inh tai nhức óc từ phía CĐV Arsenal.
Bàn thắng này có thể đem Sanchez trở lại
Thú vị ở chỗ, quả đúng là Sanchez tỏa sáng thật. Tỏa sáng tại đúng nơi anh đã xây dựng tên tuổi trên xứ sở sương mù, với 80 bàn thắng, 42 pha kiến tạo chỉ sau 166 trận qua đó trở thành thần tượng trong lòng người hâm mộ Arsenal. Đó là bàn thắng mở tỷ số, một pha thoát xuống phá bẫy việt vị, đi bóng qua người đồng đội cũ Petr Cech rồi dứt điểm mà tất cả có thể bao quát bằng hai từ nhạy cảm và bản năng.
Tuy nhiên, trước khi đến với bàn thắng mang tính giải phóng ấy, Sanchez đã trải qua 30 phút đầu tương đối khó khăn, cho thấy sự sa sút phong độ và áp lực đè nặng là có thật. Tiền đạo người Chile xuất phát bên cánh trái, vị trí sở trường và chỉ phải đối mặt với một cầu thủ non kinh nghiệm là Ainsley Maitland-Niles, tuy nhiên ngoại trừ tình huống chọc khe thông minh cho Paul Pogba đột nhập vòng cấm, anh hoàn toàn mất hút.
CĐV Arsenal dĩ nhiên thích điều này. Họ la ó mỗi khi Sanchez chạm bóng, cười ồ giễu nhại sau những lần Sanchez trượt chân. Sanchez nhẽ chỉ thiếu cái đầu lợn để trở thành Figo phiên bản 2019. Nhưng chính CĐV Arsenal cũng biết, Sanchez nguy hiểm như thế nào. Bàn thắng mở tỷ số quá thừa thãi để chứng minh cho điều đó. Màn ăn mừng sau đó hơi thái quá, nhưng cũng nên thông cảm cho một cầu thủ đã không ghi bàn kể từ tháng 3 năm ngoái.
Sau pha làm bàn ấy, Sanchez như bừng tỉnh. Khả năng giữ thăng bằng và sự điểm tĩnh khó tin trong mọi tình huống đã trở thành thương hiệu của tiền đạo người Chile nhanh chóng trở lại, thay thế cho pha chạm bóng rụt rè như 30 phút đầu trận. Bên cạnh đó, Sanchez đóng góp rất nhiều cho lối chơi phản công bằng khả năng đánh hơi khoảng trống, kéo giãn hàng thủ Arsenal.
Sanchez sẽ phải cạnh tranh với đàn em để giành lại vị trí
Trong một pha bóng như thế, sau khi hàng tiền vệ khởi động pha phản công, Sanchez thực hiện một đường căng ngang ngoạn mục như đặt bóng vào chân Lukaku. Đó là dấu hiệu cho thấy sự tự tin tăng lên theo từng phút Sanchez có mặt trên sân. Một thống kê khác chứng minh cho sự tự tin, Sanchez tuy rời sân sớm 20 phút nhưng vẫn là cầu thủ có nhiều tình huống rê dắt thành công nhất trận đấu (3).
HLV Solskjaer dĩ nhiên phấn khích vì Sanchez. "Đối với mọi cầu thủ, khi càng tự tin càng muốn tập luyện và thi đấu để tự cải thiện. Sanchez vừa trải qua một ca chấn thương, vì vậy thật tuyệt vời khi chứng kiến những gì cậu ấy trình diễn trong 70 phút hiện diện. Cậu ấy vẫn có thể cải thiện và tôi nghĩ, cậu ấy biết năng lực của chính mình", vị chiến lược gia người Na Uy hồ hởi sau trận.
Một động lực khác dành cho Sanchez là sự cạnh tranh vị trí khốc liệt tại M.U, khi anh phải ganh đua với Marcus Rashford và Anthony Martial, những đồng đội trẻ hơn và sở hữu tốc độ cực kỳ ấn tượng. Bàn thắng ấn định tỷ số 7 phút trước khi hết giờ lột tả hết sự nguy hiểm của bộ đôi này.
Ngoài ra, Lukaku cũng đang hồi sinh và cho thấy hoàn toàn phù hợp với vai trò tiền đạo hoạt động rộng, với 2 pha kiến tạo ấn tượng.
Tiếng la ó đã tắt, sự tự tin trở lại và động lực thúc đẩy có thừa từ tính cạnh tranh, có vẻ như Sanchez ngôi sao đang trở lại. Lúc đó, M.U sẽ còn đáng gờm hơn nữa.
