Cho đến trước trận thua Bournemouth, M.U đang có dấu hiệu khởi sắc, thậm chí được dự báo sẽ bay cao trở lại nhờ 3 chiến  thắng liên tiếp trên mọi đấu trường. Mạch trận ấy được khởi đầu chính từ trận thắng Partizan Belgrade ở Europa League, khi hai đội chạm trán tại lượt đi của bảng L ngày 25/10. Hôm đó, Quỷ đỏ đã chứng tỏ được bản lĩnh của một đội bóng lớn khi đánh bại đại diện Serbia này ngay trên sân khách với pha lập công duy nhất của Anthony Martial.

Nhờ chiến thắng ấy, M.U đã leo lên ngôi nhất bảng L với 7 điểm và tạo dựng được khoảng cách 2 điểm so với đội thứ nhì, AZ Alkmaar. Nếu tiếp tục đánh bại Partizan Belgrade ở trận lượt về đêm nay, thầy trò HLV Ole Solskjaer sẽ có vé vào vòng 1/16 của Europa League mùa này sớm 2 lượt đấu.

Đấy có thể xem như cách tốt nhất để M.U xua đi cú vấp đáng tiếc trước Bournemouth. Và đấy cũng là câu trả lời tốt nhất mà HLV Solskjaer có thể đưa ra cho các cổ đông lớn của M.U, những người đang đòi sa thải ông vì thất vọng trước việc giá trị cổ phiếu của đội bóng sụt giảm.

Rõ ràng, thành tích sân cỏ sẽ có tác động rất lớn tới tình hình kinh doanh của đội bóng, và vì thế, Solskjaer cần phải sớm đưa M.U trở lại với chiến thắng. May thay, nhiệm vụ đánh bại Partizan để trút bớt áp lực cũng không phải quá khó với nhà cầm quân này và các học trò. Quỷ đỏ có thể sa sút tại Premier League, nơi các đối thủ đã hiểu họ đến chân tơ kẽ tóc, nhưng trên mặt trận châu lục, đội bóng này vẫn thể hiện được bản lĩnh.

Điều đó càng đúng khi M.U được chơi trên sân nhà. Lúc này, Quỷ đỏ vẫn bất bại 10 trận liên tiếp ở Old Trafford trong khuôn khổ các cúp châu Âu, với 8 chiến thắng và chỉ 2 lần bị cầm hòa. Như nhà cầm quân huyền thoại của M.U,  Sir Alex  Ferguson từng nói: “Phong độ chỉ nhất thời, đẳng cấp mới là mãi mãi”, M.U khi đặt trong tương quan so sánh với những đội bóng hạng trung bình khá của châu Âu như Partizan Belgrade thì vẫn ở một đẳng cấp vượt trội. Minh chứng là ở lần gần nhất phải xuống chơi ở Europa League (mùa 2016/17 với HLV Jose Mourinho), Quỷ đỏ đã lập tức đăng quang ở đấu trường này.

Tất nhiên, M.U cũng có những vấn đề của riêng mình, trong đó nổi cộm là khả năng phòng ngự chưa tốt. Vì thế, khó có thể hy vọng vào một chiến thắng tưng bừng của đội bóng thành Manchester.

Nhưng đánh bại đối thủ Serbia này trên sân nhà với cách biệt tối thiểu là điều các học trò của Solskjaer đủ sức làm được, nhất là khi Partizan cũng… quen với việc thất bại khi làm khách ở vòng bảng Europa League. Đội bóng Serbia thua tới 10/16 trận sân khách trong lịch sử những lần tham dự vòng bảng Europa League. Thua thêm 1 trận  nữa khi xa nhà cũng là điều chẳng mấy ngạc nhiên với Partizan.

ĐỘI HÌNH DỰ KIẾN