MU đang trải qua một mùa giải thảm họa tại Ngoại hạng Anh, khi rơi xuống vị trí thứ 14 trên BXH và không còn cơ hội cạnh tranh những tấm vé dự cúp châu Âu mùa giải tới. Quỷ đỏ cũng sớm dừng chân ở những giải đấu cúp Liên đoàn Anh và FA Cup, đồng nghĩa họ chỉ còn duy nhất đấu trường Europa League để tìm kiếm một danh hiệu ở chiến dịch năm nay.
Đêm nay, MU sẽ có trận đấu rất quan trọng với Lyon ở lượt về vòng 1/8 Europa League trên sân nhà Old Trafford. Nhiệm vụ của đoàn quân HLV Ruben Amorim là phải giành chiến thắng để có vé vào bán kết và tiến thêm một bước trong hành trình đăng quang ngôi vương. Đây chính là cánh cửa mở ra cho họ có được tấm vé thông hành tới Champions League mùa giải tới.
Trong trường hợp bị loại bởi Lyon đêm nay hay xa hơn là không thể vô địch Europa League, MU sẽ tổn thất một khoản tiền cực lớn cho chiến dịch 2025/26. Theo tính toán từ The Athletic, một nguồn tin uy tín thì MU sẽ nhận khoảng 85,8 triệu bảng cho mùa giải tới. Con số này đến từ:
- Thưởng tham dự Champions League: khoảng 16 triệu bảng cho mỗi CLB.
- Tiền thưởng riêng nếu vô địch Europa League: 17,2 triệu bảng.
- Khoản chi trả theo "giá trị lịch sử" mà UEFA gọi là value pillar – xét trên thành tích châu Âu trong 5 đến 10 năm qua. Man United có thể nhận khoảng 34,1 triệu bảng từ mục này nếu góp mặt mùa sau.
- Doanh thu ngày thi đấu tại Old Trafford nếu có ít nhất 4 trận sân nhà ở vòng bảng Champions League: Ước tính khoảng 20,8 triệu bảng.
- Thưởng thành tích: tăng dần theo từng vòng đấu.
Trong trường hợp không thể vô địch Europa League, MU sẽ chỉ nhận khoản tiền thưởng hơn 10 triệu bảng cho thành tích của họ từ đầu chiến dịch. Nhưng nếu giành được vé dự Champions League, MU sẽ có thêm khoảng 85 triệu bảng từ doanh thu từ ngày thi đấu, phát sóng và tiền thưởng thông qua vòng loại Champions League, thậm chí còn nhiều hơn nữa nếu đội tiến xa hơn trong giải đấu mùa giải tới.
Bên cạnh khoản tiền này, việc không được dự Champions League cũng sẽ gây tổn hại đến thương mại của Man United, không chỉ khiến CLB trở nên kém hấp dẫn hơn đối với các nhà tài trợ tiềm năng mà còn cho phép các đối tác hiện tại thu hồi tiền.
Vào mùa hè năm 2023, Man United đã gia hạn quan hệ đối tác với nhà cung cấp trang phục Adidas cho đến năm 2035 trong một thỏa thuận trị giá 90 triệu bảng mỗi năm. Là một phần của việc gia hạn, khoản khấu trừ 10 triệu bảng có thể được thực hiện trong mỗi mùa giải mà Quỷ đỏ không đủ điều kiện tham dự Champions League.
Điều khoản này thay thế một điều khoản tương tự trong thỏa thuận trước đó trị giá 75 triệu bảng/năm với Adidas, trong đó áp dụng mức cắt giảm 30% nếu Man United có hai năm hoặc hơn không tham dự các giải đấu hàng đầu châu Âu. Man United luôn tránh được việc không được tham dự Champions League trong hai năm liên tiếp theo các điều khoản của thỏa thuận cũ, thậm chí còn thoát khỏi việc bị khấu trừ khi họ vô địch Europa League năm 2017 và khi giành được vị trí trong top 4 vào ngày cuối cùng của mùa giải 2019/20.
May mắn thay, Man United cũng tránh được khoản tiền phạt 10 triệu bảng trong mùa giải 2024/25 theo các điều khoản của thỏa thuận mới vì điều khoản này chỉ có hiệu lực từ mùa giải 2025/26 trở đi. Nhưng hiện tại có nguy cơ thực sự là hợp đồng của Adidas sẽ bị khấu trừ lần đầu tiên vào mùa giải tới nếu họ thất bại tại Europa League.