Holland từng làm trợ lý HLV tại Chelsea trong 6 năm (2011-2017), hợp tác với 6 đời HLV trưởng, trong đó có Jose Mourinho, và đoạt hàng loạt danh hiệu lớn nhỏ bao gồm 2 chức vô địch Premier League, 1 Champions League.
Chính thời gian làm việc tại Chelsea đã bồi đắp những kinh nghiệm quý giá cho Holland. Vị HLV 51 tuổi học hỏi được thói quen kỷ luật của Rafa Benitez, tư duy chiến thuật sắc bén của Antonio Conte, liệu pháp tâm lý của Jose Mourinho và những triết lý bóng đá đa dạng của Guus Huddink, Andre Villas-Boas, Roberto Di Matteo.
“Theo quan điểm của tôi, Holland là một huyền thoại. Ông ấy là HLV người Anh kinh nghiệm nhất trong nước, rất giỏi trong việc phát triển cầu thủ trẻ, làm việc hiệu quả với các HLV hàng đầu để gặt hái vinh quang tại Champions League và Premier League”, Southgate nói về cánh tay phải của ông.
Holland về với Southgate từ năm 2016, ban đầu tại U21 Anh trước khi cùng nhau lèo lái Tam sư. Hệ thống 3-5-2 hiệu quả mà Anh đánh bại Đức tại vòng 1/8 vừa qua là sản phẩm của Holland, người từng làm việc với sơ đồ này tại Chelsea dưới thời Antonio Conte.
Chelsea vô địch Premier League 2016/17 bằng sơ đồ 3-5-2, trong đó hai cánh trở thành nguồn lực chủ đạo với Marcos Alonso và Victor Moses. Trong trận gặp Đức, 3-5-2 của Anh với Luke Shaw và Kieran Trippier ở hai biên cũng tạo nên sức công phá tương tự.
Hệ thống 3-5-2 mới được Anh sử dụng một lần tại EURO 2020, nhưng nó đã vận hành trơn tru từ World Cup 2018. Điều quan trọng là Holland đã truyền tải được tư duy tấn công biên tới các hậu vệ cánh, giúp họ chơi ngày một nhuần nhuyễn và hỗ trợ tấn công hiệu quả kể cả khi Anh đá với 4-2-3-1.
Trong một bài phân tích chiến thuật trên The Coaches Voice năm 2020, Holland khẳng định các đội chơi thành công tại Premier League đều sử dụng mặt trận tấn công 5 người. Theo Holland lý giải, quân số tấn công đông đảo nhờ vào việc sử dụng “hai số 8 dâng cao” hoặc hai hậu vệ cánh dâng cao. Những ý tưởng này đều đang được Holland áp dụng tại ĐT Anh ở EURO 2020.
“Holland không phải kiểu trợ lý chỉ nghe theo HLV trưởng. Ông ấy có cá tính riêng, quan điểm riêng và có sức thuyết phục với các cầu thủ. Ông ấy là HLV người Anh giỏi nhất mà tôi từng biết”, Cesc Fabregas, người từng làm việc với Holland tại Chelsea, nói về trợ lý HLV Tam sư.
“Kane dứt điểm tốt hơn Drogba”
Đó là nhận xét của trợ lý HLV Steve Holland về chân sút số 1 của ĐT Anh. “Lần đầu gặp Kane ở đội U21 Anh, cậu ấy còn chưa phải cầu thủ hoàn thiện. Nhưng Kane rất chuyên nghiệp và phát triển vũ bão. Cậu ấy có khả năng dứt điểm đặc biệt ấn tượng. Chân trái, chân phải, đánh đầu đều tốt. Kane không sút bóng nhằm vào khung thành mà chỉ ngắm vào một phần của khung thành. Đó là sự khác biệt lớn của cậu ấy với các tiền đạo khác. Tôi đã có may mắn làm việc với những chuyên gia dứt điểm như Frank Lampard và Didier Drogba, nhưng không ai giỏi bằng Kane”, Holland cho biết.
