Tây Ban Nha từng tạo nên một chiến thắng ngoạn mục và được tung hô hết lời khi đánh bại Croatia 6-0 tại Elche vào ngày 12/9. Tuy nhiên, vào rạng sáng qua, tức chỉ hai tháng sau, La Roja lại phải chịu thất bại vô cùng đáng quên trước chính đối thủ này. Đó quả là một sự tương phản rất khó hiểu. Chẳng nhẽ Croatia đã mạnh hơn, hay Tây Ban Nha yếu đi. Chắc chắn đó không phải là lý do dẫn tới sự đối lập trên. Thực tế, Croatia vẫn gồm những con người đấy, cũng như phong độ của những ngôi sao hàng đầu của họ như Modric, Rakitic, Perisic hay  Brozovic chưa có sự cải thiện đáng kể nào. Hay Tây Ban Nha đã yếu đi? Chắc chắn một đội tuyển vẫn với bộ khung đó không thể tệ hại nhanh đến như vậy chỉ sau 2 tháng. 

Ngay cả đấu pháp chiến thuật mà HLV Luis Enrique áp dụng cho Tây Ban Nha ở 2 trận cầu tương phản trên cũng không có gì khác biệt, tức chẳng có một cuộc cách mạng đội hình và lối chơi ở La Roja trong 2 tháng qua. 

Vậy vấn đề nằm ở đâu? Có thể nhận ngay ra, đó chính là bởi Croatia đã dám tấn công, thay vì chủ động phòng ngự như trận lượt đi tại Elche. Để rồi, cũng với đội bóng đấy, sức mạnh đấy song khi dám dâng cao đội hình quyết đấu thực sự, họ ngay lập tức gây khó cho Tây Ban Nha. 

Ở trận lượt đi, Croatia chỉ có đúng 1 cú sút trúng đích bởi tư tưởng phòng ngự. Nhưng rạng sáng qua, thầy trò HLV Zlatko Dalic có tới 7 cú sút trúng đích về phía khung thành của Bò tót, trong tổng số 15 nỗ lực dứt điểm, và dễ dàng ghi được 3 bàn thắng. Nói cách khác, hàng thủ Tây Ban Nha lập tức gặp vấn đề khi bị đối phương tấn công. Cả 3 bàn thua của Tây Ban Nha rạng sáng qua đều đến từ sai lầm cá nhân hoặc sai lầm hệ thống trong phòng ngự. 

Bàn mở tỷ số của Andrej Kramaric đến từ tình huống chuyền bóng hỏng rất thiếu trách nhiệm của Sergi Roberto. Tác giả của 2 bàn thắng còn lại của Croatia đều được thực hiện bởi hậu vệ phải Tin Jedvaj. Cụ thể, ở bàn nâng tỷ số lên 2-1, cầu thủ đang chơi bóng cho Leverkusen này thoải mái đánh đầu ở cự ly gần. Trong khi đó, Croatia có được bàn thứ 3 đơn giản bởi hàng thủ Tây Ban Nha đã đứng cả lại rất lâu sau một tình huống họ cho rằng bóng đã đi hết đường biên ngang, mặc cho hàng công Croatia phối hợp và dứt điểm, trước khi lại được Jedvaj sút bồi vào khung thành bỏ trống. Cần lưu ý, bàn thua thứ 3 của Tây Ban Nha diễn ra ở phút bù giờ thứ 3, vậy mà họ lại chơi thiếu quyết liệt và mất tập trung đến vậy. 

Đây không phải lần đầu Tây Ban Nha trở nên mong manh như vậy khi gặp đối thủ dám mạnh dạn chơi đôi công với họ. Trước đó ở trận thua Anh cũng với tỷ số 2-3, Bò tót dễ dàng bị thủng lưới 3 bàn chỉ sau 38 phút khi Tam sư chơi tấn công phủ đầu. 

Tây Ban Nha từng thể hiện một bộ mặt rất ấn tượng trong giai đoạn đầu được dẫn dắt bởi HLV Enrique, khi vượt qua Anh 2-1, rồi liên tiếp đè bẹp Croatia 6-0 và Xứ Wales 4-1. Tuy nhiên, cuộc cách mạng mà HLV Enrique đang tiến hành chỉ mới tạo ra cái vỏ bọc đẹp đẽ cho La Roja. Hay nói cách khác họ mới chỉ dừng lại ở hình hài của một chú hổ giấy, chỉ dọa nạt được các đối thủ chưa hiểu bản chất của họ. Đó là lý do tại sao Anh và Croatia đều vừa đánh bại Tây Ban Nha, bất kể cùng thua rất dễ dàng Bò tót ở lượt đi.

Hai thất bại liên tiếp nói trên khiến Tây Ban Nha đánh mất hết lợi thế ở cuộc đua giành tấm vé duy nhất vào bán kết ở bảng 4 (League A). Họ vẫn dẫn đầu bảng, song chỉ còn hơn 2 điểm so với Anh và Croatia, tức sẽ chỉ giữ được vị trí hiện tại nếu Anh và Croatia hòa nhau ở trận cuối bảng 4 vào tối Chủ nhật tới.

Tuần trăng mật của HLV Enrique không chỉ đã kết thúc và còn đang chuyển thành cơn ác mộng!