Sau sự ra đi của HLV danh tiếng Bert van Marwijk, LĐBĐ UAE đã bổ nhiệm HLV Ivan Jovanovic. Tuy nhiên, nhà cầm quân này chưa ngồi ghế nóng được lâu đã bị sa thải, dù chưa dẫn dắt UAE trận nào.
Sau đó, tháng 6/2020, UAE đã bổ nhiệm ông Jorge Luis Pinto với hy vọng sẽ gây dựng lại lối chơi, thắp lên niềm tin sẽ có vé dự World Cup 2022 tại Qatar. Trong quãng thời gian vừa qua, ông Pinto có 3 trận đấu dẫn dắt UAE đá giao hữu. Trong trận đầu, UAE đã thua 1-2 trước Uzbekistan. Sau đó, UAE có trận thứ 2 thắng Tajikistan 3-2. Đến ngày 16/11 vừa qua, UAE đã bất ngờ thua 1-3 trước Bahrain. Theo truyền thông UAE, nhà cầm quân 68 tuổi này không được lòng học trò và thiếu đồng nhất trong việc xây dựng lối chơi, hài hòa giữa công và thủ. Người nhiều khả năng được LĐBĐ UAE lựa chọn thay thế là HLV Croatia Zoran Mamic. Nhà cầm quân sinh năm 1971 là cựu tuyển thủ Croatia nổi tiếng khi cùng đội tuyển này giành hạng ba ở FIFA World Cup 1998.
UAE rất khát khao dự World Cup 2022 nhưng sau trận thua 0-1 trước Việt Nam ở vòng bảng thì cánh cửa đi tiếp của đội bóng này đã hẹp đi rất nhiều. Nếu muốn đi tiếp, UAE cần phải thắng cả 4 trận còn lại để giành vé trực tiếp dự vòng loại cuối cùng World Cup 2022 dành cho 12 đội mạnh nhất.