Quyết định của Southgate có thể xem như phần thưởng giá trị và xứng đáng dành cho những nỗ lực vượt bậc của Maddison. Anh bước vào mùa giải với vị thế hết sức bình thường do chỉ đá cho Leicester, một CLB hạng trung trên xứ sương mù. Báo giới Anh, khi nhận định trước mùa giải 2019/20 không quá kỳ vọng vào Maddison.
Nhưng Maddison không thiếu tự tin như những gì người ta đánh giá về mình. Tiền vệ 22 tuổi của Leicester đã trải qua một mùa giải 2018/19 trọn vẹn cùng đội chủ sân King Power và thực ra cũng đã để lại những dấu ấn nhất định. Với 7 bàn thắng cùng 7 đường kiến tạo sau 36 lần ra sân tại Premier League, Maddison cũng có một bệ phóng không tồi cho mùa giải 2019/20.
Và anh đã tận dụng bệ phóng ấy rất tốt. Sau 11 vòng mùa này, Maddison đá chính 10 trận và in dấu giày vào 5 bàn thắng của Bầy cáo. Đáng nói, những bàn thắng và pha kiến tạo của tiền vệ này hầu hết đều diễn ra khi gặp các đội lớn. Anh là người tung ra cú nã đại bác ấn định chiến thắng 2-1 trước Tottenham, là người ghi bàn gỡ hòa trong thất bại 1-2 trước Liverpool và cũng là người kiến tạo để Ndidi đem về 1 điểm trước Chelsea.
Bản lĩnh trong các trận đánh lớn khiến Maddison nhanh chóng vươn lên thành điểm tựa tuyến giữa của Leicester. Và nó cũng khiến HLV Southagate tin rằng, độ lỳ lợm và tinh thần không sợ hãi ấy là sự bổ sung hữu ích trong bối cảnh ĐT Anh cần xốc lại đội ngũ sau thất bại cay đắng 1-2 trước CH Czech. Bởi thế, ông sẵn sàng bỏ qua vụ lùm xùm đánh bạc của Maddison mới đây để điền tên chàng trai 22 tuổi này vào danh sách Tam sư chuẩn bị cho các trận đấu gặp Montenegro và Kosovo.
Đây là lần thứ hai Maddison được triệu tập vào ĐT Anh. Trước đó, tiền vệ này đã góp mặt trong danh sách của Southgate khi Tam sư đấu với Bulgaria và Kosovo hồi tháng 9 nhưng không được ra sân phút nào. Sau đó, anh bị loại trong lần triệu tập cho các trận gặp CH Czech và tái ngộ Bulgaria.
Tuy vậy, ở lần triệu tập này, như cơ hội lần đầu được ra sân cho Tam sư không hề nhỏ với Maddison. So với những cầu thủ chơi cùng vị trí có trong danh sách của HLV Southgate như Ross Barkley hay Alex Oxlade-Chamberlain, Maddison hiện nay đạt phong độ cao hơn ở cấp CLB. Đối thủ cạnh tranh lớn nhất của Maddison có lẽ là Mason Mount, một tài năng mới hé lộ của bóng đá Anh và đã chơi 4 trận cho Tam sư kể từ tháng 9 đến nay.
Sự xuất hiện của những cầu thủ tài năng và còn rất trẻ như Mount hay Maddison là tín hiệu đáng mừng với bóng đá Anh. Đây là trái ngọt mà LĐBĐ Anh được hưởng sau động thái trẻ hóa mạnh mẽ tại nhiều CLB tại Premier League.
Với Maddison, tấm vé lên ĐT Anh có giá trị như một liều doping. Khi những nỗ lực được ghi nhận xứng đáng, anh chắc chắn sẽ hưng phấn hơn, bùng nổ hơn ngay ở loạt trận cuối tuần này. Và đó là tin xấu cho Arsenal đối thủ của Leicester tại vòng đấu thứ 12 Premier League diễn ra vào Chủ nhật tới đây.
7. Mùa này, James Maddison có 3 bàn thắng và 2 pha kiến tạo ở Premier League cùng 2 bàn tại Cúp Liên đoàn. Như vậy, tiền vệ của Leicester đã in dấu giày vào 7 bàn thắng, bằng 1/2 những gì anh làm được cả mùa trước. Madisson – chuyên gia tạo cơ hội ĐT ANH TRIỆU TẬP |