Sẽ không quá nếu nói Arsenal ra sân đêm thứ Tư vừa qua chỉ với đội hình B. Ở hàng thủ là sự kết hợp của bộ ba trung vệ thường xuyên mắc sai lầm Calum Chambers - Shkodran Mustafi - Rob Holding. Trên hàng công, Alexis Sanchez hay Mesut Oezil đều vắng mặt. HLV Arsene Wenger “đói” người trên mặt trận tấn công đến mức phải để cả Alex Iwobi đá chính, dù cầu thủ này đang bị chỉ trích vì tiệc tùng thâu đêm. Trước một Arsenal yếu đuối cộng thêm việc Chelsea sử dụng đội hình mạnh nhất, các chuyên gia nhận định The Blues sẽ nuốt gọn đối thủ. 

Nhưng một lần nữa, như bao lần đối đầu với Arsenal trước đây, Chelsea lại không thể biến ưu thế về lực lượng và phong độ thành chiến thắng. Họ đã tung ra tới 21 cú sút so với 8 của đối thủ, được hưởng 10 quả phạt góc so với 4 của đội bóng cùng thành phố, tạo ra ít nhất 3 - 4 tình huống sóng gió trước khung thành David Ospina, song không một lần họ làm được tung mành lưới Arsenal. Alvaro Morata một lần nữa bỏ qua những cơ hội ngon ăn nhất. Để một Arsenal với đội hình B cầm hòa 0-0 ngay tại Stamford Bridge chắc chắn là sự nuối tiếc rất lớn của thầy trò HLV Antonio Conte.

Thực tế kể từ khi đến xứ sương mù, không phải M.U hay Man City, chính Arsenal mới là đối thủ khó chịu nhất của Conte. Tổng cộng, đã 7 lần Chelsea-Conte đối đầu với Arsenal (không tính giao hữu) nhưng chỉ giành được 1 chiến thắng, nhận 2 thất bại. 5 lần gần nhất đụng độ Pháo thủ, Conte không một lần có được thắng lợi. Đáng chú ý, 2/5 trận gần nhất không thắng Arsenal đó đã khiến Chelsea-Conte đánh rơi mất 2 danh hiệu (FA Cup và Community Shield). 

Sự thất vọng còn nằm ở chỗ trận nào Chelsea cũng được đánh giá cao hơn Arsenal rất nhiều. Chung kết FA Cup và tranh Community Shield, The Blues đều tiếp Arsenal trên tư cách ĐKVĐ Premier League, nhưng không thể đánh bại đối thủ. Trận lượt đi Premier League mùa này, Arsenal khi đó có phong độ rất tệ khi vừa thảm bại 0-4 trước Liverpool, đội hình lại vắng cả Sanchez lẫn Oezil, nhưng Chelsea cũng không thể có chiến thắng. Hay ngày 4/1, đoàn quân của Conte lại để Arsenal gỡ hòa 2-2 ở phút bù giờ thứ hai. Và mới nhất là việc để Arsenal B cầm hòa 0-0. 

Rõ ràng, Arsenal đang trở thành “bóng ma” của Chelsea dưới thời Conte. 

Việc không thắng được Arsenal chắc chắn sẽ khiến Chelsea phải nuối tiếc rất nhiều. Trong trận lượt về, họ sẽ phải đá trên sân Emirates. Pháo thủ cũng nhiều khả năng đón sự trở lại của hai ngôi sao Sanchez và Oezil. Như vậy, nhiệm vụ chiến thắng của The Blues sẽ khó khăn hơn bội phần so với trận lượt đi. 

Thực tế từ đầu năm mới, Chelsea luôn tự làm khó mình. Trước khi để Arsenal B cầm hòa, họ cũng để đội bóng đang đá ở giải hạng Nhất là Norwich cầm hòa 0-0 ở vòng 3 FA Cup. Trận hòa đó sẽ khiến The Blues phải đá lại thêm 1 trận không đáng có với Norwich vào ngày 17/1. Khi các ngôi sao Chelsea vừa bị vắt kiệt sức vì chặng marathon Giáng sinh và năm mới thì chắc chắn trận đấu lại với Norwich sẽ khiến lịch thi đấu của The Blues thêm nghẹt thở. Chưa hết, trong 4 trận sắp tới Chelsea cũng sẽ có 2 trận phải đá trên sân khách. 

Thế mới nói The Blues của Conte đang tự làm khó mình bởi những kết quả không như ý trong 2 trận gần nhất. Nếu họ thắng Norwich đồng thời giải quyết sớm Arsenal B đêm thứ Tư vừa qua thì nhiệm vụ của thầy trò HLV Conte trong cuối tháng 1 sẽ nhẹ nhàng hơn rất nhiều. Sẽ là nuối tiếc lớn cho Chelsea nếu họ không có vé vào đá chung kết Cúp Liên đoàn, sau khi đã nắm lợi thế rất lớn.