Bước vào một giải đấu lớn, bất kỳ cầu thủ nào cũng mong đạt điểm rơi phong độ. Nhưng với Copa America 2015, điều đó gần như không tưởng, nhất là với những ngôi sao vừa trải qua mùa giải khắc nghiệt ở châu Âu. Neymar, Messi, Tevez có chưa đầy một tuần nghỉ ngơi giữa trận chung kết Champions League và trận đấu đầu tiên tại Copa. James Rodriguez, Cavani, Alexis Sanchez hay Carlos Bacca cũng đã dành trọn vẹn sức lực cho CLB của họ.

Khi những gì tinh túy nhất của các ngôi sao đã bỏ lại ở châu Âu, Copa America không còn được chứng kiến những màn trình diễn đỉnh cao xứng tầm với tên tuổi của họ. Messi vẫn rất nỗ lực nhưng rõ ràng không còn là “siêu nhân” như trong màu áo Barca. Neymar trong vai trò đầu tàu của Brazil đã gây thất vọng khi phải rời giải quá sớm. Cavani tới thời điểm này chỉ để lại ấn tượng là những pha bỏ lỡ đáng trách. Tại ĐT Colombia, Falcao mờ nhạt như thường lệ trong khi Bacca đánh mất hoàn toàn hình ảnh tay săn bàn đáng sợ tại sân chơi Europa League. Những Alexis Sanchez, James Rodriguez cũng không thể hiện được nhiều. Trong các tên tuổi tầm cỡ thế giới, chỉ Di Maria và Aguero phần nào chơi tốt dù chưa thực sự ổn định.

Ảnh hưởng từ mùa giải tại CLB là điều không thể phủ nhận. Tuy nhiên, xét về sự bền bỉ, các cầu thủ Nam Mỹ còn phải học hỏi các đồng nghiệp châu Âu. EURO cũng là giải đấu lớn diễn ra ngay sau mùa giải cấp CLB, dù vậy không có cảnh các cầu thủ “đồng loạt” đánh rơi phong độ như tại Copa America. Tại EURO 2012, Ronaldo sau khi ghi tới 60 bàn cho Real Madrid ở mùa 2011/12 vẫn tiếp tục tỏa sáng với 3 bàn thắng qua đó giúp Bồ Đào Nha tiến vào bán kết. Balotelli tiếp nối mùa giải đỉnh cao trong màu áo Man City (13 bàn tại Premier League) bằng phong độ ấn tượng tại Ba Lan và Ukraine (3 bàn). Hay Mario Gomez thể hiện xuyên suốt hình ảnh “sát thủ” từ Bayern Munich cho tới ĐT Đức.

Cầu thủ châu Âu duy trì phong độ tốt hơn, có lẽ bởi cách làm bóng đá khoa học, tỉ mỉ hơn người Nam Mỹ. Sự thiếu ổn định luôn là một thuộc tính của cầu thủ Nam Mỹ nói riêng và bóng đá khu vực này nói chung. Điều đó khiến những bất ngờ luôn xảy ra ở Copa America, như thất bại của Colombia trước Venezuela năm nay hay chức vô địch của Uruguay 4 năm trước. 

ĐTQG và CLB là hai môi trường khác biệt rất lớn. Với các ngôi sao Nam Mỹ, khoảng cách đó càng được nới rộng hơn. Schweinsteiger từ Bayern Munich sang ĐT Đức không nhiều lạ lẫm vì hầu hết là các đồng đội quen thuộc, ăn tập cùng nhau hàng ngày. Nhưng Messi không có được lợi thế đó tại ĐT Argentina. Ngôi sao 27 tuổi đang ngày càng khẳng định vị thế thủ lĩnh tại Albiceleste, nhưng sẽ chẳng bao giờ Messi tìm được sự gắn kết ma thuật với đồng đội như tại Barca. Chỉ có ở Nou Camp, Messi mới phát huy hết phẩm chất trong một lối chơi quen thuộc và sự hỗ trợ tuyệt vời từ Iniesta, Neymar. 

Đó cũng là điều xảy ra với những Neymar, Cavani, James Rodriguez, Bacca hay Alexis Sanchez. Tất cả đều đang chơi bóng tại châu Âu trong những tập thể có chất lượng hàng đầu thế giới. Còn tại Copa America, họ chỉ là ngôi sao đơn lẻ trong một đội ngũ kém chất hơn khá nhiều. ĐT Brazil chưa thể so với Barca của Neymar, Uruguay càng không sánh được với dàn sao PSG mà Cavani hàng ngày sát cánh, hay Colombia ở đẳng cấp thấp hơn nhiều so với Real Madrid của James Rodriguez. Trong một đội bóng yếu hơn, giữa các đồng đội ít gắn bó hơn, dễ hiểu vì sao những ngôi sao Nam Mỹ không thể tái hiện phong độ đỉnh cao như tại các giải vô địch châu Âu.