Huyền thoại người Brazil từng có một sự nghiệp thi đấu quốc tế lừng lẫy bao gồm cả chức vô địch Copa America năm 1999 và World Cup 2002 đã bày tỏ sự thất vọng sâu sắc với lứa cầu thủ hiện tại thông qua một bài đăng đầy cảm xúc trên Instagram. Ronaldinho đã không ngần ngại chỉ trích đội hình hiện tại khi chỉ ra sự thiếu vắng những cá tính thủ lĩnh trong đội, trong khi lại tràn ngập những "cầu thủ trung bình".

Đánh giá gay gắt của Ronaldinho không phải không có cơ sở nếu so sánh Selecao với kỷ nguyên vàng của bóng đá Brazil, nơi họ không thiếu những tài năng phi thường với khả năng lãnh đạo thiên bẩm. Màn trình diễn của các học trò ông Dorival Junior trong hai trận giao hữu trước thềm Copa America đã đặt ra nhiều câu hỏi cần giải đáp, với thắng lợi chật vật trước Mexico cùng trận hòa Mỹ 1-1.

Trong bài đăng của mình trên Instagram, Ronaldinho viết: "Thế là đủ rồi. Đây là khoảnh khắc buồn đối với những người yêu bóng đá Brazil. Thật khó để tìm lại cảm hứng để xem các trận đấu. Đây có lẽ là một trong những đội hình tồi tệ nhất trong những năm gần đây, khi không có những người lãnh đạo đáng tôn trọng, đa số chỉ là những cầu thủ trung bình".

"Tôi đã theo dõi bóng đá từ khi còn nhỏ, rất lâu trước khi tôi nghĩ đến việc trở thành cầu thủ và tôi chưa bao giờ thấy tập thể nào tồi tệ như thế này. Thiếu tình yêu với màu áo đội tuyển, thiếu bản lĩnh và điều quan trọng nhất: tài năng. Tôi sẽ nhắc lại, màn trình diễn vừa qua là một trong những điều tồi tệ nhất tôi từng thấy. Thật là đáng hổ thẹn. Tôi tuyên bố sẽ không xem bất kỳ trận đấu nào của Copa America cũng như không ăn mừng bất kỳ chiến thắng nào".

Cùng với những vấn đề của Brazil là sự vắng mặt của cầu thủ ngôi sao Neymar, người phải ngồi ngoài vì chấn thương gân khoeo. Sự vắng mặt của anh để lại một khoảng trống đáng kể trong đội hình, càng khẳng định mối lo ngại của Ronaldinho về việc thiếu những ngôi sao và thủ lĩnh nổi bật.

Bất chấp những lời chỉ trích, vẫn còn hy vọng vào những tài năng trẻ như Vinicius Jr. và Rodrygo từ Real Madrid. Những cầu thủ này đã đóng góp to lớn vào chức vô địch La Liga và Champions League của Los Blancos và sẽ là chìa khóa cho chiến dịch Copa America của Brazil.

Theo Fabrizio Romano, sau khi nghe những chia sẻ của Ronaldinho, Raphinha đã trở thành cầu thủ đầu tiên của thế hệ ĐT Brazil hiện tại lên tiếng phản đối: “Tuyên bố của Ronaldinho? Tôi không biết đó có phải là một lời khuyên hay không nhưng… vài ngày trước, tôi được biết ông ấy đã hỏi xin Vini vé để đến xem các trận đấu của chúng tôi. Trong mọi trường hợp, tôi rất ngạc nhiên và tôi không đồng ý với tuyên bố của ông ấy”.

ĐT Brazil sẽ khởi đầu Copa America vào ngày 24/6 gặp Costa Rica, sau đó là các trận đấu với Colombia và Paraguay ở bảng D.