Ngay từ khi mới xuất hiện cho tới tận bây giờ, Jorge Valdivia luôn được xem là tài năng hiếm có của bóng đá Chile. Song chặng đường sự nghiệp của anh lại không mấy suôn sẻ. Trong khi các đồng nghiệp cùng trang lứa như Claudio Bravo, Jose Rojas, Jean Beausejour… có chỗ đứng vững chắc tại ĐTQG, thì Valdivia lại gặp nhiều thăng trầm. 

Ở cấp độ CLB, những gì mà Valdivia có được đến thời điểm này cũng không như kỳ vọng. Dù là tài năng lớn của bóng đá Chile trong thế hệ của mình, nhưng Valdivia chưa một lần chơi bóng tại châu Âu. Với cá tính nổi loạn, tiền vệ 31 tuổi này hết trôi dạt từ Colo Colo, tới Palmeiras, rồi đến những đội bóng ở vùng Trung Đông như Al Ain, Al Wahda.

Dù tài năng, nhưng Valdivia được biết đến như một chàng trai hư của bóng đá Chile. Cuộc sống bên ngoài sân cỏ của anh diễn ra với lắm điều thị phi. Ở những nơi mà Valdivia thi đấu như Chile hay Brazil, anh được biết tới như chuyên gia tiệc tùng. Tiền vệ này cũng gây sốc với hành vi đi tiểu ngay trên sân cỏ ngay khi trận đấu đang diễn ra, trong thời gian khoác áo Palmeiras. 

Chuyện Valdivia bị kỷ luật diễn ra thường xuyên như cơm bữa. Chính cá tính nổi loạn đã làm hại đến sự nghiệp của anh. Hồi năm 2007, tiền vệ này bị cấm cửa lên ĐT Chile trong 10 trận, do đập phá căn phòng ở khách sạn trong tình trạng say xỉn, đồng thời bị cáo buộc sàm sỡ một nữ nhân viên phục vụ. Không lâu sau đó, anh cũng bị loại khỏi ĐTQG trong khoảng thời gian 2 năm (từ 2011 đến 2013). Đây là hậu quả của việc “xé rào” đi chơi đêm trong thời gian ĐT Chile tập trung thi đấu. Valdivia đã khởi xướng màn tiệc tùng và lôi kéo theo những đồng đội như Arturo Vidal, Jean Beausejour, Carlos Carmona, Gonzalo Jara cùng tham gia cuộc vui.

Jorge Valdivia chỉ trở nên chín chắn kể từ khi bước sang tuổi 30. Đó cũng là thời điểm đánh dấu quá trình cứu vãn sự nghiệp của tiền vệ này. Không còn bị tác động bởi các buổi tiệc tùng, Valdivia trở lại là tài năng xuất chúng của bóng đá Chile.

Tính đến thời điểm hiện tại, Jorge Valdivia đang là nhạc trưởng thi đấu nổi bật nhất tại Copa America 2015. Việc ĐT Chile đang dẫn đầu về số bàn thắng tại giải đấu có sự góp công lớn của tiền vệ sáng tạo này. Dù thường xuyên bị bao vây bởi các hậu vệ Uruguay tại vòng tứ kết, nhưng Valdivia vẫn tỏa sáng với những đường chuyền phi thường. Anh luôn tìm được kẽ hở để đưa được bóng đến chân đồng đội. Chính Valdivia là người kiến tạo cho Mauricio Isla ghi bàn thắng duy nhất, đưa Chile có mặt tại bán kết.

Từ chỗ bị xem như kẻ bỏ đi, Valdivia giờ đây trở thành niềm hy vọng của ĐT Chile. Copa America 2015 có thể sẽ là giải đấu lớn cuối cùng của anh ở cấp độ ĐTQG và tiền vệ này đang sẵn sàng cùng các đồng đội làm nên lịch sử.