Đến với Copa America 2015, HLV Carlos Dunga đã triệu tập 8 cái tên cho hàng tiền vệ bao gồm Luiz Gustavo, Fernandinho, Elias, Casemiro, Everton Ribeiro, Douglas Costa, Willian và Philippe Coutinho. Trong số những gương mặt về kể trên, có 3 cầu thủ có thể đảm nhận vị trí nhạc trưởng trong lối chơi của Brazil vào thời điểm này là Douglas, Ribeiro và Coutinho. Nhưng tại sao Coutinho xứng đáng là cầu thủ nhận được sự kỳ vọng lớn ở giải đấu năm nay?

Coutinho đã bùng nổ ở Liverpool
Trong mùa giải 2014/15, đội hình Liverpool có khá nhiều xáo trộn khi Luis Suarez ra đi, tiền đạo Daniel Sturridge chấn thương còn Steven Gerrard đã cao tuổi, vai trò của Coutinho trong lối chơi ở CLB vùng Merseyside được nâng lên 1 cách đáng kể.

So với mùa giải 2013/14, Coutinho cũng ghi được 5 bàn thắng nhưng số lần chuyền bóng cho đồng đội lập công lại ít hơn 2 lần còn số pha kiến tạo cơ hội cũng kém chút ít (58 so với 64). Nhưng không thể nói rằng anh chàng cao 1m71 này đã thi đấu tệ hơn so với bản thân cách đây 1 mùa giải. Lý do là vì ở mùa giải năm ngoái Liverpool còn sở hữu tiền đạo Luis Suarez trong đội hình, Sturridge không bị chấn thương hành hạ.

Tại Premier League mùa này, khi Coutinho phải đảm nhận trọng trách "chia bài" từ tay Gerrard, “Tiểu phù thủy” càng chơi càng tự tin. Với kỹ thuật điêu luyện, Coutinho không ngần ngại xử lý bóng trước số đông và thường buộc đối thủ phải chọn giải pháp phạm lỗi. Ngoài kỹ thuật thì tư duy chơi bóng của Coutinho đang dần hoàn thiện khi được xếp chơi ở vị trí tiền vệ tấn công.

So với 2 đồng đội khác ở Liverpool là Raheem Sterling (8 lần) và Jordan Henderson (1 lần), Coutinho được HLV Brendan Rodgers ưu ái đặt anh trong vai trò là số 10 trong 12 trận. Không những vậy, anh cũng là một trong số ít cầu thủ của đội có tỷ lệ chuyền bóng chính xác lên tới 84%.

Với chừng đó những con số ấn tượng, dễ hiểu vì sao Coutinho chứ không phải Sterling được bình chọn là "Cầu thủ xuất sắc nhất Liverpool mùa giải 2014/15", lọt vào đội hình tiêu biểu của Hiệp hội cầu thủ chuyên nghiệp Anh (PFA) 2014/15. Và khi cựu tiền vệ của Inter Milan đã chứng tỏ được khả năng ở một giải đấu hàng đầu thế giới như Premier League, HLV Dunga đương nhiên sẽ đặt niềm tin vào Coutinho thay vì một Douglas Costa mới chỉ chơi hay ở giải Ukraine hay một Ribeiro vẫn còn quanh quẩn tại giải Brazil.

Thời khắc cho ĐTQG
Coutinho từng được coi là một trong những cầu thủ trẻ xuất sắc nhất thế giới khi là một trong những nhân tố chủ chốt giúp đội trẻ Brazil vô địch giải U20 thế giới năm 2011 nhưng con đường để anh lên ĐTQG thực sự không hề bằng phẳng. Tính từ lần đầu tiên được gọi vào ĐT Brazil năm 2010, Coutinho mới chỉ có thêm 6 lần được vinh dự khoác áo "đội 1" Selecao trong suốt 5 năm sau đó.

Bây giờ khi Dunga lần thứ 2 dẫn dắt đội bóng vàng-xanh, cơ hội cho Coutinho đã rộng mở hơn khi Brazil đang trẻ hóa lực lượng để hướng tới mục tiêu chinh phục đỉnh cao như World Cup 2018 tại Nga. Hơn nữa trong đội hình Brazil hiện tại, không có nhiều cầu thủ có khả năng đạo diễn trận đấu tốt hơn Coutinho sau thời của những Juninho, Kaka, Ronaldinho. Oscar có thể là một lựa chọn cho Dunga nhưng anh không may lại lỗi hẹn với Copa America năm nay vì chấn thương.

Rõ ràng, đây là thời cơ tuyệt vời để Coutinho khẳng định vị trí, tầm ảnh hưởng ở ĐTQG. Sau một mùa giải thành công với Liverpool, Coutinho đủ tự tin biến ngày hội lớn nhất Nam Mỹ sẽ diễn ra tại Chile thành sân khấu của riêng anh.