Bình quân, cứ hơn 1 phút giữ bóng thì Brazil tạt bóng 1 lần. Để làm gì? Xin thưa: để có vỏn vẹn một pha dứt điểm chính xác về phía khung thành đối phương, trong suốt trận đấu.

Bản thân quả tạt bóng chẳng bao giờ có lỗi. Ngày xưa, David Beckham vang danh trên sân cỏ Anh chủ yếu chỉ bằng hai chiêu sở trường: sút phạt và tạt bóng. Từ cánh phải, Beckham tạt được quả bóng vào vùng cấm địa khoảng 5 lần mỗi trận, đến chỗ đồng đội (ít nhất là có thể tranh chấp 5/5). Thế là quá đủ!

Trong bóng đá, không có cách chơi nào là đúng hoặc sai, mà chỉ có những cách chơi khác nhau. Trên bề mặt, Brazil thất bại hoàn toàn khi toàn bộ nỗ lực tạt bóng của họ trong trận gặp Venezuela rút cuộc chẳng đem lại điều gì tốt đẹp. Vấn đề là HLV Tite muốn Brazil chơi như thế, hay đấy là sự bế tắc của các cầu thủ trên sân - họ đành tạt bóng vì không biết làm điều gì khác?

Nếu như đấy là lối chơi thì quá rõ ràng: Brazil thất bại với lối chơi này. Nhưng đây chỉ là thất bại trong một trận đấu, một hoàn cảnh cụ thể. Chính HLV Tite muốn thử nghiệm một cách chơi hoàn toàn thuộc về sở đoản? Brazil sẽ không chơi nữa thế nữa trong những trận khác? Cũng có thể. Dù sao thì họ cũng vẫn yên tâm khi có 4 điểm sau 2 trận đấu. Chưa có đội nào được 4 điểm mà lại không lọt vào vòng tứ kết, kể từ khi giải Copa America có 12 đội như thể thức hiện nay (bắt đầu từ năm 1993).

Nên nhớ: một “ứng cử viên vô địch” như Brazil thì gần như không thể bị loại trong thể thức quá tẻ nhạt của vòng bảng Copa America. Và do giải này vừa không có vòng loại, vừa chỉ là xuất phát điểm cho cả một chu kỳ mới của các đội mạnh, nên đừng vội loại trừ giả thuyết Brazil “vừa đá vừa thử nghiệm” ở vòng bảng.

Ở thái cực ngược lại, ai cũng thấy rõ: tạt bóng hẳn nhiên là “hạ sách” trước một đối thủ gần như chỉ lo phòng ngự bằng số đông, điểm đến của quả tạt luôn dày đặc cầu thủ. Brazil quá “mất mặt” không chỉ vì tỷ số hòa ngay trên sân nhà với Venezuela - đội tuyển Nam Mỹ duy nhất chưa bao giờ lọt được vào VCK World Cup. Không chỉ hòa về tỷ số (0-0). Họ còn hòa về số lần dứt điểm chính xác (1-1), hòa về số lần lừa bóng (17-17) và số lần lừa bóng qua người (10-10). Thông số sau cùng “tố cáo”: cầu thủ Venezuela và Brazil có vẻ ngang nhau về đẳng cấp kỹ thuật? Dĩ nhiên không thể, nhưng đấy chính là những gì đã được thể hiện trên sân.

Khán giả Brazil không “chửi” mới là chuyện lạ! Đến khâu đột phá cá nhân mà còn không hơn nổi Venezuela thì Brazil chỉ còn đường trông cậy vào những quả tạt. Đành hy vọng: Tite chỉ thử nghiệm thôi, chứ lẽ nào chủ nhà Brazil là... như thế thật?