Trước Bolivia, Brazil cầm bóng tới 74%. Có nghĩa không khác mấy một buổi tập tấn công. Vấn đề là có thừa những pha chuyền qua chuyền lại, song rất thiếu những đường chuyền “cắt tiết”. Sự bế tắc là điều dễ nhận ra trong cách khai triển lối chơi của Brazil. “Khi bóng chỉ luân chuyển ở sân nhà, từ hậu vệ tới thủ môn rồi lại sang hậu vệ, việc khán giả la ó chúng tôi là điều dễ hiểu”, Tite thừa nhận.

Tình huống đá phạt đền thành công của Coutinho vào đầu hiệp 2 là bước ngoặt trận đấu. Các cầu thủ chủ nhà tự tin hơn, chơi thanh thoát hơn. Người Brazil vẫn vậy, điệu Samba chỉ nổi lên khi cảm hứng được khơi gợi. Song nên nhớ Bolivia là một trong những đối thủ yếu nhất Copa America năm nay. Brazil đáng lẽ phải “bay” hơn trong trận đấu mà họ có quá nhiều thời gian và không gian chơi bóng, thay vì giải tỏa sự bế tắc bằng những quả tạt bóng (26 lần) và những cú sút xa cầu may. 

Tite mới làm tốt một việc, đó là tăng cường tính ổn định của hệ thống bằng việc chuyển từ sơ đồ 4-1-4-1 tại World Cup 2018 sang 4-2-3-1 tại Copa America 2019. Với cặp Casemiro - Fernandinho ở khu vực giữa sân, Brazil vững hơn ở khu trung tuyến. Coutinho vì thế được thỏa sức sáng tạo ở phía trên mà không phải chú trọng phòng ngự. Một lý do khác để Tite chuyển sang dùng 4-2-3-1 là nhằm tận dụng lực lượng tấn công dồi dào và đa năng. Những David Neres, Richarlison, Coutinho, Firmino, Gabriel Jesus, Everton đều có thể đảm nhiệm nhiều vị trí trên hàng công. 

Nhưng từ mong muốn tới thực tế là khoảng cách không nhỏ. David Neres đã có trận đấu kém thuyết phục. Cầu thủ vừa có mùa giải bùng nổ tại Ajax tỏ ra thiếu tự tin và có phần căng cứng. Có vẻ như áp lực thi đấu ở vị trí mà Neymar bỏ lại đã khiến chàng trai 22 tuổi phần nào bị khớp. Ở chếch bên phải, Richarlison dù rất xông xáo và kỹ thuật nhưng lại thiếu chính xác trong các pha xử lý cuối. HLV Tite hiểu rằng các cầu thủ trẻ của ông cần thêm nhiều thời gian để hòa nhập vào lối chơi chung, cũng như rèn luyện bản lĩnh trong các trận cầu đinh. Hàng công đông đảo của Brazil chưa cộng hưởng để tạo ra sức công phá tối đa.

Đáng chú ý trước Bolivia, cả ba sự thay người của Tite đều diễn ra trên hàng công. Gabriel Jesus, Everton, Willian lần lượt vào thay Roberto Firmino, David Neres và Richarlison. Điều đó có nghĩa Tite chỉ tin tưởng được Coutinho. Những vị trí còn lại, chiến lược gia 58 tuổi vẫn đang đi tìm phương án tốt nhất.

Điều đó có vẻ lạ lùng với một đội bóng mang danh ứng viên vô địch, khi họ tới Copa America với hàng công chưa cố định nhân sự. Tite đã từng tin tưởng tuyệt đối Jesus tại World Cup 2018. Nhưng tới Copa America năm nay, ông lại chọn Firmino đá chính ở vị trí trung phong. Và khi tiền đạo của Liverpool tỏ ra mờ nhạt thì Tite lại tung vào sân Jesus. Tite có thể không nghĩ điều đó là vấn đề khi ông có nhiều lựa chọn trong từng hoàn cảnh. Nhưng chắc chắn, hàng công Brazil khó phát huy sức mạnh nếu con người xáo trộn liên tục.

Trước thềm Copa America 2019, HLV Tite đã có quyết định gây tranh cãi khi gạch tên Lucas Moura và Vinicus Jr, những cầu thủ vừa có mùa giải thuyết phục tại châu Âu. Thay vào đó, Tite lại chọn một tiền đạo chơi bóng trong nước là Everton. Cú sút xa tuyệt đẹp của Everton vào lưới Bolivia đã đền đáp niềm tin của vị HLV trưởng Selecao. Những lựa chọn nhân sự trên hàng công của Tite đang thực sự “khó lường” theo cả hai nghĩa tích cực và tiêu cực. Ông có thể lôi Everton ra ánh sáng nhưng cũng có thể đập bỏ sự ổn định trên tuyến đầu.

Do vậy chưa thể biết HLV Tite sẽ sử dụng hàng công nào cho trận đấu thứ hai gặp Venezuela (19/6). Nhưng Tite biết rõ nhiệm vụ của ông là cải thiện lối chơi nhạt nhẽo ở trận mở màn. Điều đó không chỉ đến từ việc xáo trộn con người trên hàng công, mà còn cần thêm thời gian để cỗ máy vận hành trơn tru. Nên nhớ đây mới là trận mở màn và các ứng viên vô địch mới ở giai đoạn “làm nóng”. Nếu Brazil chưa tạo ra lối chơi đủ hay để nhận lại những tràng pháo tay, họ vẫn có thể vượt qua mọi vật cản bằng tiềm lực con người khổng lồ. Suy cho cùng, Tite chỉ sợ không vô địch chứ không sợ những tiếng la ó.