Cuối tháng 1/2022, Pacho khăn gói quả mướp từ biệt đội bóng quê nhà Independiente del Valle để gia nhập Royal Antwerp, nơi mà anh từng mô tả là “đến hạt cát dưới chân còn thấy xa lạ”. Không quen biết ai, không biết ngôn ngữ, thời tiết cũng khác lạ, chàng trai mới 19 tuổi khi ấy bụng bảo dạ phải thật mạnh mẽ để sớm thích nghi với môi trường hoàn toàn mới ở châu Âu.

Để rồi, bằng tài năng, sự quyết tâm và kiên trì của một cầu thủ thích chinh phục những thách thức, Pacho đi từ giải VĐQG Bỉ đến Bundesliga và giờ là trung vệ hàng đầu của ĐKVĐ Ligue 1 PSG. Anh là một trong hai bản hợp đồng đáng chú ý nhất của PSG hè này với mức phí 40 triệu euro, nhanh chóng chứng minh chân giá trị của mình tại đội chủ sân Parc des Princes.

Trung vệ người Ecuador không chỉ là cầu thủ chơi hay nhất ở trận thắng Girona, mà thực ra từ đầu mùa giải, anh đã luôn đóng vai một chốt chặt tin cậy của hàng thủ PSG. Pacho cho rằng sở dĩ anh thích nghi nhanh chóng như vậy một phần do mong muốn cố gắng đáp ứng những gì HLV Luis Enrique yêu cầu, một phần do sự giúp đỡ của người đồng đội Marquinhos.

“Tôi rất hài lòng khi có một đối tác tin cậy như Marquinhos. Anh ấy là một con người tuyệt vời, một đội trưởng mẫu mực. Anh ấy trò chuyện với tôi hàng ngày, truyền kinh nghệm học tiếng Pháp cho tôi. Tôi cố gắng học hỏi nhiều điều từ anh ấy và tôi biết điều đó sẽ giúp ích cho tôi trong tương lai”, Pacho chia sẻ lý do vì sao anh thích nghi tốt như vậy tại PSG.

Xuất sắc trong các cuộc tranh chấp tay đôi, hoàn hảo trong quá trình giành lại bóng và phát động tấn công, Pacho đã thu hồi bóng 501 lần kể từ mùa 2022/23. Đó là con số tốt thứ ba đối với một hậu vệ đang chơi ở Top 10 giải đấu hàng đầu châu Âu, chỉ sau Jesper Daland (Cercle Bruges, Cardiff City, 565 lần) và David Hancko (Feyenoord, 505 lần). Bên cạnh đó, khả năng không chiến và sự điềm tĩnh hiếm có ở một cầu thủ trẻ cũng giúp Pacho được Lucho đánh giá rất cao.

Nhà cầm quân người Tây Ban Nha cũng rất thích khả năng chuyền dài chính xác của Pacho từ bên phần sân nhà, giúp ích cho PSG rất nhiều trong quá trình chuyển đổi trạng thái. Trước một Girona đầy thực dụng và hiệu quả, cũng giống như Marquinhos, vai trò là người nhận bóng đầu tiên của Pacho chưa bao giờ quan trọng đến thế.

Sau khi nhận bóng, Pacho luôn là viên gạch đầu tiên đặt nền móng cho PSG xây dựng thế trận, phát triển bóng lên phía trên. Trong hiệp 1, Pacho chạm bóng tới 74 lần (trên tổng cộng 119 lần). Về mặt phòng thủ, anh thắng tất cả các cuộc đấu tay đôi, trong đó có một số pha tranh bóng quyết liệt với tiền đạo đội trưởng Cristhian Stuani của Girona…

Tóm lại, sự khởi đầu thuận lợi tại PSG sẽ là nền tảng cơ bản để Pacho tiếp tục tiến bộ và chứng minh vì sao HLV Enrique lại lựa chọn anh cho dự án phát triển lâu dài của ông tại đội chủ sân Parc des Princes.