Giành chiến thắng 4-1 tại Camp Nou trước Barcelona ở lượt đi vòng 1/8 cho phép PSG có những toan tính riêng để có thể biến lợi thế nói trên thành tấm vé vào tứ kết sân chơi danh giá nhất lục địa già. Và tại Parc des Princes rạng sáng qua, PSG của HLV Pochettino đã hoàn tất mục tiêu sau hơn 90 phút chịu sức ép khổng lồ từ Barcelona, nhất là trong hiệp 1. HLV Pochettino đã sử dụng chiến thuật trái ngược với lượt đi khi để PSG đá phòng ngự thấp, nhường hẳn thế trận cho đối thủ. Lần đầu tiên kể từ mùa giải 2003/04, nhà ĐKVĐ Pháp chỉ kiểm soát bóng 27,9% trong một trận đấu tại Champions League. Tuy nhiên, cách chơi này tỏ ra kém hiệu quả ở hiệp 1.

Tính đến trước giờ nghỉ giải lao, đội bóng xứ Catalunya đã thực hiện 15 cú sút về phía khung thành PSG. Nhưng rất may, chỉ có một lần Lionel Messi (37’) thành công trong việc xuyên thủng lưới đội chủ nhà. Và ngay cả penalty cũng bị số 10 của Barca bỏ lỡ (45’). Nhờ một Keylor Navas thi đấu rất xuất sắc, PSG đã đứng vững. Trước đó, PSG may mắn có được bàn mở tỷ số từ pha đá phạt đền thành công của Mbappe sau khi Mauro Icardi bị Clement Lenglet phạm lỗi trong vòng cấm và trọng tài chính phải tham khảo VAR để cho PSG hưởng penalty. Rõ ràng, đây là hiệp đấu đầy may mắn của đội chủ sân Công viên các Hoàng tử.

Song sang hiệp 2, HLV Pochettino đã điều chỉnh tâm lý thi đấu cho các học trò và thực hiện những thay đổi nhân sự. Ông rút một Leyvin Kurzawa mắc rất nhiều sai lầm, trong đó có pha phạm lỗi dẫn đến cú sút phạt với Ousmane Dembele và quả cao chân với Antoine Griezmann khiến PSG bị thổi phạt đền, để thay bằng Abou Diallo chắc chắn hơn rất nhiều; rút Julian Draxler và Idrissa Gueye để tung Angel di Maria và Danilo Pereira lần lượt vào sân ở các phút 59, 60 nhằm tìm lại sức mạnh cho tuyến giữa. Và PSG đã phòng ngự tốt hơn, đồng thời có nhiều cơ hội tiếp cận khung thành Marc-André Ter Stegen hơn.

Nhìn chung, những thay đổi nhân sự của HLV Pochettino đều giúp PSG chơi tốt hơn trong hiệp 2. ĐVKĐ Ligue 1 chủ động hơn trong cả tấn công lẫn phòng ngự. Và trong nhiều pha phản công nhanh, nếu những Mbappe, Rafinha hay Di Maria không rườm rà, PSG đã có thể tạo được nhiều cơ hội ăn bàn hơn. Tuy nhiên, một trận hòa của những tính toán thực dụng là đủ, khi PSG đã có lợi thế quá lớn ở lượt đi để vượt qua Barca với tổng tỷ số 5-2. Điều quan trọng, họ không còn ngây thơ, bị cuốn vào lối chơi của đối phương như những trận thua kinh điển 1-6 trước Barca tại Camp Nou năm 2017 hay 1-3 ngay trên sân nhà Công viên các Hoàng tử năm 2018…

Rõ ràng khi cần, PSG có thể chơi phòng ngự triệt để với những điều chỉnh nhân sự thông minh, hợp lý, đúng lúc của HLV Pochettino. Bởi nếu nhà cầm quân người Argentina vẫn để Kurzawa trên sân trong hiệp 2, thì với lối đá của hậu vệ trái này, PSG có thể mất người và chịu phạt đền bất cứ lúc nào. Bởi nếu không có Di Maria, Rafinha hay Danilo Pereira, PSG tiếp tục bị lép vế tuyến giữa… Tuy nhiên họ cần biết cách phòng ngự chắc chắn hơn vì không phải lúc nào Navas cũng xuất sắc như trước Barca rạng sáng qua. 

Sắp tới, khi những Neymar, Moise Kean bình phục chấn thương và thi đấu trở lại, HLV Pochettino sẽ có nhiều lựa chọn nhân sự, chiến thuật hơn để cùng PSG chinh phục đỉnh cao Champions League.