Với cá nhân Tuchel, ông hoàn toàn có lý do để đổ lỗi cho số mệnh. PSG đã khởi đầu mùa giải này theo cái cách hoàn hảo. Họ thắng 14 trận liên tiếp tại Ligue 1 - một kỷ lục ấn tượng và rồi sau đó đoạt vé vào vòng dành cho 16 đội mạnh nhất Champions League nhờ chiến thắng 3-2 quan trọng trước Liverpool. Thế nhưng, tất cả những gì đen đủi nhất tìm đến PSG vào mùa Đông.

Tháng 12, tiền vệ Adrien Rabiot bị gạt khỏi đội hình vì không chịu gia hạn hợp đồng với CLB. Đến ngày 23/1, Neymar gãy xương chân, qua đó lỡ hẹn với đại chiến M.U. Và mới nhất, tới lượt Cavani phải làm bạn với giường bệnh khi dính chấn thương ở chiến thắng 1-0 của PSG trước Bordeaux. Marco Verratti đã trở lại sau chấn thương mắt cá và chưa chắc có được thể lực tốt nhất. 

Rõ ràng, vận rủi đã khiến PSG phải chiến đấu ở trận cầu mang tính sống còn đúng vào thời điểm họ tổn thất nặng nề về mặt lực lượng. Quan trọng hơn cả, đối thủ của gã trọc phú thành Paris không còn là một M.U yếu kém thời Jose Mourinho, thay vào đó là một cơn lốc màu đỏ chưa biết thua là gì dưới trướng của Ole Gunnar Solskjaer (mạch 11 trận bất bại liên tiếp trên mọi đấu trường). 

Bên cạnh 2 ngôi sao sáng Neymar, Cavani, PSG nhiều khả năng sẽ không có sự phục vụ của Thomas Meunier do cầu thủ này cũng đang bị đau ở trận gặp Bordeaux. Như vậy, trong tay Tuchel lúc này không còn nhiều sự lựa chọn và những hảo thủ như Thiago Silva, Juan Bernat, Marquinhos, Verratti, Angel Di Maria, Julian Draxler hay Kylian Mbappe gần như chắc chắn sẽ đá chính.

Vấn đề là cựu thuyền trưởng Dortmund sẽ sử dụng sơ đồ chiến thuật gì trước M.U? Dạo gần đây, Tuchel thường áp dụng sơ đồ 4-4-2 hoặc 4-2-2-2 cho PSG. Ở 2 bên cánh sẽ do Alves cùng Juan Bernat đảm nhận. Dù vậy, nhà cầm quân 45 tuổi vẫn phải quyết định lựa chọn Marquinhos đá cặp trung vệ với Silva hay bố trí cầu thủ này đá cặp tiền vệ với Verratti. Không ít lần mùa này, Marquinhos được thử nghiệm ở vai trò này và chơi khá tốt. 

Ở khâu chạy cánh, Di Maria và Draxler nhiều khả năng sẽ có suất, còn Mbappe cùng Eric Maxim Choupo-Moting phối hợp tác chiến trên hàng công. Tuy nhiên, có một điểm đáng lưu tâm là cựu chân sút Stoke mới chỉ ghi 1 bàn sau 685 phút ra sân trên mọi mặt trận mùa này, nên sẽ tương đối phiêu lưu nếu Tuchel sử dụng anh đá chính trước M.U.

Tuchel từng lựa chọn 4-3-3, sơ đồ ưa thích của Unai Emery, hồi đầu mùa giải này. Thế nhưng, theo thời gian ông đã loại bỏ sơ đồ này và sẽ thật khó để thay đổi trong một trận cầu quan trọng như vòng 1/8. Đó còn chưa kể PSG đã mất cả Neymar lẫn Cavani - những mũi tấn công lợi hại để tạo nên "cây đinh ba" tấn công hoàn hảo. Để sơ đồ 4-3-3 có thể vận hành trong bối cảnh nhân sự thiếu hụt như hiện tại, Kimpembe sẽ chơi bên cạnh Silva ở trung tâm hàng thủ, Marquinhos dâng lên trên đá tiền vệ phòng ngự, còn tân binh Paredes đá cặp tiền vệ trung tâm với Verratti.

Ngoài ra, Tuchel có thể triển khai sơ đồ ưa thích của ông là 3-4-1-2 hoặc biến thể nhỏ của dạng 3-5-2. Tuy nhiên, với cách tiếp cận này, Tuchel buộc phải cho Choupo-Moting ra sân ngay từ đầu. Ở phía dưới, Alves cùng Bernat sẽ sắm vai là các cầu thủ chạy cánh. Di Maria và Draxler sẽ được sử dụng như những tiền vệ tấn công với nhiệm vụ phá vỡ hàng thủ của M.U, đồng thời tận dụng tốc độ của Mbappe ở hàng công.

Cho dù lựa chọn phương án nào, PSG vẫn có phần lép vế so với M.U cả về mặt con người lẫn tinh thần. Thêm nữa, theo thống kê, Quỷ đỏ chưa bao giờ để thua trước một đội bóng Pháp mỗi khi đối đầu trên sân nhà (thắng 10, hòa 3). Rõ ràng, núi khó khăn đang chờ trước mặt Tuchel cùng các học trò và tất cả niềm hi vọng của gã trọc phú thành Paris lúc này được đổ dồn lên đôi vai của Mbappe.