Bất chấp chưa hoàn toàn bình phục chấn thương, tiền đạo Diego Costa vẫn có tên trong đội hình xuất phát của Atletico ở trận chung kết. Điều này khiến cho CĐV Atletico vừa hy vọng, vừa lo lắng. Để rồi chỉ sau 9 phút bóng lăn, niềm hy vọng đó đã chính thức biến thành nỗi lo khi Costa một lần nữa rời sân với những bước chân tập tễnh. Một quyết định thay đổi người bất đắc dĩ đã được HLV Diego Simeone đưa ra và nó đã ảnh hưởng rất nhiều tới đội bóng của ông.

Không Costa, Atletico buộc phải thay đổi phương án tấn công một cách bị động. Cho dù họ đã có được bàn thắng mở tỷ số của hậu vệ Diego Godin sau sai lầm của thủ thành Iker Casillas thì vẫn không thể phủ nhận, sức tấn công của Atletico đã suy yếu rất nhiều. Không Costa, áp lực từ hàng công của đội bóng áo đỏ-trắng bị suy giảm rất nhiều. Những thay đổi ở tuyến trên cũng khiến lối chơi counter-pressing (phản công tổng lực) của Atletico chỉ giúp họ hạn chế được sức mạnh của đối thủ chứ không đưa ra được những pha phản đòn sắc nét.

“Để Costa đá chính là một quyết định sai lầm của tôi. Cậu ấy không đủ điều kiện thể lực để thi đấu”, Simeone thẳng thắn thừa nhận sau trận đấu tại Lisbon. Đây đã là lần thứ 2 Simeone đặt niềm tin vào Costa nhưng cũng như trận “chung kết La Liga” với Barcelona (1-1), chân sút 25 tuổi đều phải rời sân sớm, khiến Atletico gặp khó. Mọi chuyện có thể sẽ được Simeone giải quyết đơn giản hơn nếu như trong tay chiến lược gia người Argentina này có một dàn cầu thủ dự bị chất lượng hơn. Nhưng Atletico không phải Real và sai lầm của Simeone khiến họ phải chịu khó khăn kép. 

Ngoài những thay đổi bất đắc dĩ về đội hình và lối chơi, Atletico còn sớm mất đi một quyền thay người. Chính vì chỉ còn 2 quyền thay người trong tay đã khiến cho Simeone không thể xoay sở vào cuối trận, khi rất nhiều cầu thủ kiệt sức. Một trong những nguyên do nữa khiến Atletico kiệt sức vào cuối trận đến từ chính lối chơi của họ. Lối chơi counter-pressing đòi hỏi các cầu thủ phải có một nền tảng thể lực cực tốt. Nhưng sau một mùa giải kéo dài với một lực lượng mỏng manh và đã thi đấu đầy nỗ lực trong trận chung kết, việc các cầu thủ Atletico đuối sức vào cuối trận là điều dễ hiểu. Trong cả hiệp 2, họ đã chơi kém hơn Real, để đối thủ gỡ hòa đúng vào những giây cuối cùng. Và khi phải đá thêm 30 phút hiệp phụ, các chiến binh Atletico như đổ sụp. Hình ảnh Marcelo thoải mái đi bóng vào trung lộ và dứt điểm ghi bàn (nâng tỷ số lên 3-1) cho thấy sự bất lực hoàn toàn của đội bóng áo đỏ-trắng.

Cho dù thất bại của Atletico đến như một hệ quả tất yếu sau những quyết định sai lầm và cả những khó khăn khách quan, thì đó vẫn là một trận thua rất đáng tiếc. Bởi với một tinh thần thi đấu tuyệt vời của những chiến binh thép thực thụ, Atletico đã tiến rất, rất sát tới danh hiệu vô địch. Trong 120 giây cuối cùng đó, nếu có kinh nghiệm và tỉnh táo hơn, chắc hẳn các học trò của Simeone đã có thể giữ vững mành lưới tới hết trận. Một bài học đắt cho Simeone và Atletico trong hành trình vươn lên một tầm cao mới…