Trong suốt 35 phút đầu, Toni Kroos nơi hàng tiền vệ Real chuyền chính xác đến mức độ tuyệt đối! Đỉnh điểm của sự xuất sắc là đường chuyền dài và bổng, từ khá sâu trên phần sân nhà, mà dù khiên cưỡng thì không ít người cũng đành dùng đến cụm từ quen thuộc “chính xác từng centimet”, để Vinicius ghi bàn.

Đường chuyền thì quá hay, và ấn tượng rồi. Nhưng cần lưu ý: không dễ khống chế một đường bóng như vậy, dĩ nhiên là trong hoàn cảnh và tư thế bất lợi. Vậy mà Vinicius vẫn hãm bóng gọn gàng bằng ngực trước khi hạ gục thủ môn Alisson mà nhiều người đánh giá là số 1 thế giới. Không dễ nói ai hay hơn ai giữa người kiến tạo và người ghi bàn trong pha bóng ấy.

Thế rồi, khi Kroos chuyền hỏng lần đầu tiên, ở phút 36, thì đấy lại cũng chính là tình huống ghi bàn. Hậu vệ phải Trent Alexander-Arnold của Liverpool hốt hoảng đội đầu giải nguy, đưa bóng vào đúng tầm di chuyền của Marco Asensio. Rất điệu nghệ, Asensio tâng bóng qua thủ môn Alisson và lao theo đệm nhẹ vào lưới.

Đến đây, hãy tạm bỏ qua diễn tiến trận đấu để bàn một vấn đề khác, rất đáng lưu ý. HLV Juergen Klopp của Liverpool nói ông không hiểu vì sao đồng nghiệp Gareth Southgate lại không gọi Alexander-Arnold vào đội tuyển Anh trong loạt trận quốc tế vừa qua. Khen ngợi “gà nhà” là chuyện bình thường. Nhưng tất nhiên, Klopp không ngốc đến nỗi khen Alexander-Arnold khi anh không tỏ ra xuất sắc. Mở rộng vấn đề, Liverpool có vẻ hồi sinh mạnh mẽ ở Premier League trong thời gian gần đây còn nhờ Klopp đã xác định được cặp trung vệ Nat Philips - Ozan Kabak, khá ổn. Trước trận đấu này, Jamie Carragher và Sky Sports cũng vừa tung hô cặp trung vệ Liverpool, với không ít dẫn chứng cụ thể.

Hóa ra, người ta tâng bốc Alexander-Arnold hoặc cặp Phillips - Kabak một cách rỗng tuếch? Cũng không hẳn thế. Bóng đá là môn thể thao mà bạn mạnh hay yếu còn do đối phương quyết định. Và bóng đá là môn thể thao của những ý kiến trái chiều. Rút cuộc Liverpool và các hậu vệ của họ cũng chỉ đến thế? Hay dù các hậu vệ đã lên chân và Liverpool đã cải thiện phong độ ở Premier League, họ vẫn tỏ ra thua về đẳng cấp trước Real Madrid - đơn giản vì đối thủ quá hay? Hãy nhớ lại 35 phút đầu mà Kroos “chuyền chính xác 100%”. Nói chung, hàng tiền vệ gồm Kroos, Casemiro, Luka Modric của Real hoàn toàn làm chủ khu vực giữa sân. Và đấy là nguyên nhân khiến Alexander-Arnold suy sụp đến mức thay vì phá bóng thì lại tình cờ “kiến tạo” cho đối phương ghi bàn?

Tiền vệ Real khai thác khoảng trống sau lưng cặp hậu vệ cánh mà ai cũng biết là thường dâng cao bên phía Liverpool. Đây là thành công về chiến thuật của HLV Zidine Zidane? Thật ra, có ai đối đầu với Liverpool mà không biết làm như vậy. Có làm được hay không mới là vấn đề. Với tiền vệ và tiền đạo Real, thì đấy là việc dễ dàng. Mặt khác, ai cũng biết đây là dịp để đối thủ tấn công Real, khi đội này mất cả cặp trung vệ “cứng” Sergio Ramos - Raphael Varane. Hơn ai hết, Klopp và Liverpool phải hiểu quá rõ nhược điểm của một đội bóng mất cặp trung vệ chủ chốt. Nhưng tóm lại, Liverpool không thể tấn công vào nhược điểm ngay giữa hàng thủ Real. Đấy là biết nhưng... không làm được!

Thế trận coi như ngã ngũ khi Real dẫn trước 2-0 chỉ trong vòng hơn nửa giờ. Đây đã là trận thứ 7 liên tiếp của cặp Real - Liverpool mà hễ đội nào mở được tỷ số thì rút cuộc đội ấy chiến thắng. Mohamed Salah rút ngắn cách biệt trong hiệp 2 (đây là lần đầu tiên Salah ghi bàn ở 4 trận đấu liên tiếp tại Champions League), nhưng Vinicius lại ghi bàn nữa để củng cố ưu thế lớn cho Real. Vinicius mới 20 tuổi. Xưa nay chỉ có một người lập được cú đúp tại vòng tứ kết Champions League (hoặc sâu hơn), ở độ tuổi trẻ hơn Vinicius - đó chính là siêu sao hiện thời, Kylian Mbappe của PSG.

Người ta khâm phục các tiền vệ siêu đẳng trong đội hình Real, trong khi Asensio trên hàng tiền đạo cũng hay chẳng kém. Vinicius, như đã nêu, còn hay hơn. Cần nhớ: ngôi sao số 1 trên hàng công Real mùa này thật ra là Karim Benzema, và đây là trận đấu mà tiền đạo này còn coi như chưa lên tiếng. Đấy là vấn đề đẳng cấp. Real chỉ đơn giản thể hiện đẳng cấp vốn có của họ - cái điều mà Liverpool may ra có thể sánh ngang trong điều kiện hoàn hảo.