Và thay vào đó là sự ám ảnh. Pep Guardiola chắc chắn sẽ có những đêm mất ngủ dài để tìm cách hóa giải Messi. Chính Guardiola, trong bốn năm dẫn dắt Barca (2008-2012), đã đưa Messi lên một tầm cao mới. Ông là người đã tạo ra "con quái vật". Nhưng cuối cùng, chính con quái vật ấy đã hút cạn sinh lực của ông ở Barcelona, khiến ông phải tạm rời xa bóng đá. Và khi ông trở lại, "nó" lại tiếp tục ám ảnh ông, hành hạ tâm trí ông, trong tư cách đối thủ.
Trong tư cách HLV của Bayern Munich và Man City, Guardiola đã đối đầu với cậu học trò cũ 4 lần. Trong 4 lần này, một mình Messi đã ghi tới 6 bàn vào lưới các đội bóng của Pep. "Messi ấy à? Chúng tôi phải làm thế nào để cậu ấy tham gia vào trận đấu càng ít, nếu không thì...", Guardiola cay đắng thừa nhận. Nhưng nói thì dễ, làm được không mới là vấn đề. Nhân việc Guardiola sắp gặp lại con quái vật mà mình góp phần tạo ra, hãy nhìn lại 4 lần đối đầu giữa họ trước đó.
(Bán kết lượt đi Champions League 2014/15)
Mùa giải thứ hai của Pep ở Bayern, vị HLV người Tây Ban Nha vẫn miệt mòi chứng minh nhận định ông không thể vô địch Champions League khi thiếu Barca là vớ vẩn. Năm thứ hai liên tiếp, Bayern vào tới bán kết Champions League. Nhưng đối thủ của Barca của MSN. Ở trận lượt đi trên sân Camp Nou, Bayern đã làm rất tốt khi khiến bộ ba khét tiếng của Barca "tắt điện" trong hơn 75 phút.
Nhưng chỉ một thoáng lơ là, họ để Messi có bóng trống trải ở rìa vòng cấm. Một cú quăng chân của M10, và thế là mành lưới của Neuer rung lên. Bàn thắng ấy giáng một đòn nặng nề vào tâm lý của các cầu thủ Bayern. Chỉ hơn 3 phút lại, lại là Messi dễ dàng loại bỏ Boateng với một cú "bẻ mắt cá" trong vòng cấm, trước khi bấm bóng bằng chân phải đánh bại Neuer một lần nữa. Tới cuối trận, lại Messi kiến tạo để Neymar ấn định chiến thắng 3-0.
Bán kết lượt về Champions League 2014/15
Hi vọng ngược dòng của Bayern được thắp lên khi trung vệ Benatia đưa họ vượt lên dẫn trước chỉ sau 7 phút. Nhưng hi vọng này cũng chỉ tồn tại được hơn 7 phút. Người dập tắt hi vọng đó không ai khác chính là Messi. Cú chọc khe sắc như dao cạo của anh đã đặt Suarez vào thế đối mặt với thủ môn Neuer. Cầu thủ người Uruguay không dứt điểm mà chuyền ngang cho Neymar đệm bóng vào lưới trống. Barca có thêm bàn thắng ở phút 29, và mọi nỗ lực của Lewandowski rồi Mueller sau đó đều trở thành vô nghĩa.
Vòng bảng Champions League 2016/17
Oan gia ngõ hẹp. Vừa mới tới Man City, Guardiola lại đụng độ Barca và Messi ở Champions League. Một lần nữa, mọi nỗ lực của Guardiola đều bị đánh sập bởi phẩm chất thiên tài của Messi. Cầu thủ người Argentina ghi được ba bàn thắng từ ba cú sút trúng đích. Ngoài ra anh còn kiếm được cho Barca một quả penalty mà Neymar bỏ lỡ. Sau trận đấu, tờ L'Equipe chấm Messi 9/10 điểm, và giật tít "Messi là sự khác biệt".
Vòng bảng Champions League 2016/17
Cuối cùng thì Guardiola cũng có được chiến thắng đầu tiên trước Messi. Với các pha lập công của Guendogan (2 bàn) và Kevin de Bruyne, Man City đã có được ba điểm trọn vẹn trên sân nhà trước Barca. Đó được xem là một trong những trận đấu hay nhất của Man City dưới thời Guardiola ở Champions League. Tuy nhiên, về mặt cá nhân, Messi vẫn là người chiến thắng. Cầu thủ người Argentina chính là tác giả của bàn thắng mở tỉ số cho Barca ở phút 21.
