KHÔNG THỂ KẾT LIỄU ĐỐI THỦ

Khi hiệp 1 khép lại, thời lượng kiểm soát bóng của Man City là 72%. Thậm chí, trong 25 phút đầu trận, tỷ lệ cầm bóng của Man xanh còn lên tới… 82%. Họ gần như không cho Leipzig chơi bóng, thống trị toàn bộ tuyến giữa với những đường chuyền qua lại nhịp nhàng được tạo ra bởi những tiền vệ cơ động như Bernardo Silva, Ilkay Guendogan hay Rodri. Nên nhớ, thủ thành Ederson không phải đối diện với bất kỳ cú sút nào, cho tới tận khi trận đấu bước sang hiệp 2. Đó là những cơn số cho thấy sự vượt trội của Man City.

Cũng trong quãng thời gian áp đảo toàn diện này, Man xanh có bàn mở tỷ số do công của Riyad Mahrez. Chỉ một sai lầm của tuyến giữa bên phía Leipzig là tiền vệ người Algeria đã trừng phạt đối thủ. 

Tuy nhiên, vấn đề lại nằm ở chỗ đó là khoảnh khắc hiếm hoi mà các chân sút của Man City có được sự lạnh lùng và hiệu quả khi đứng trước khung thành đại diện nước Đức. Bởi sau đó, họ phung phí tất cả những cơ hội ngon ăn được tạo ra. Rodri đánh đầu đưa quả bóng cắt ngang khung thành Leipzig ở phút 35, trong pha bóng mà Erling Haaland lại thiếu một chút nhạy cảm để băng vào cắt mặt. Guendogan, rồi Haaland sau đó cũng đều có cơ hội ngon ăn để làm mành lưới đối thủ rung lên lần thứ 2, nhưng tất cả đều bị phung phí. 

Sau giờ nghỉ, Leipzig bắt đầu thay đổi tiết tấu trận đấu. “Họ chơi tốt hơn chúng tôi. Họ nhanh hơn, mãnh liệt hơn chúng tôi, trừ Kyle Walker và Haaland. Tốc độ là thứ mà chúng tôi không có. Đó là lý do vì sao chúng tôi phải có quyền kiểm soát trận đấu như những gì đã có trong hiệp 1”, Pep nói ở buổi họp báo sau trận. 

Đó chính là vấn đề của Man City. Họ đã làm được đúng như kế hoạch mà Pep đề ra, là kiểm soát trận đấu. Nhưng họ lại không tung được đòn kết liễu với Leipzig. Cầm bóng, rồi chuyền qua lại nhiều mà làm gì để rồi khi đứng trước cơ hội thì các chân sút của Man xanh đều phung phí. Đây cũng là điều đã xảy ra ở trận gặp Nottingham cuối tuần trước ở Premier League. Hay xa hơn nữa là trận gặp Real Madrid ở bán kết Champions League 2021/22, trận đấu mà lẽ ra Man City cũng đã loại Kền kền trắng nếu Jack Grealish, Mahrez dứt điểm tốt hơn. 

“Man City đang không khép lại được trận đấu. Trong vài năm gần đây khi tôi xem Man City thi đấu, với thế trận đó sẽ có tỷ số 2-0, 3-0, 4-0, 5-0. Họ không còn là đội bóng như chính họ trước đây. Pep cần nhìn vào điều này”, cựu hậu vệ cánh của Man xanh, Danny Mills nhận xét. Rõ ràng hiệu quả dứt điểm của Man City trong quãng thời gian gần đây là không ổn. Họ kiểm soát bóng, thống trị trận đấu, nhưng sẽ chẳng có nghĩa lý gì khi không chuyển hóa được cơ hội thành bàn. 

PEP VẪN SUY NGHĨ QUÁ NHIỀU

Sau khi bị gỡ hòa, Pep rõ ràng có rất nhiều phương án trên băng ghế dự bị để tạo ra sức sống mới cho hàng công Man xanh. Ông vẫn còn Julian Alvarez và Phil Foden. Tuy nhiên, cho tới khi trận đấu kết thúc, không một quyền thay người nào được Pep sử dụng. Man City vẫn giữ nguyên đội hình chơi trong cả 90 phút. “Tôi có 5 quyền thay người. Và tôi là người quyết định có cần phải thay người hay không? Sau bàn thua, tôi đã nghĩ ngay đến việc đưa Phil vào sân.

Nhưng chúng tôi vẫn có quyền kiểm soát trận đấu khi đó. Họ chơi với 6 cầu thủ phía trên, với 2 winger và 4 người có có tốc độ rất tốt. Ở tình thế này thì bạn cần kiểm soát trận đấu. Đó là lý do vì sao chúng tôi giữ lại Guendogan, Mahrez. Bởi bạn cần thêm những đường chuyền”, Pep lý giải về việc không sử dụng quyền thay người nào trước Leipzig. 

Dù sao thì quyết định không đưa Foden hay Alvarez vào thay Grealish hoặc Silva đã có dấu hiệu xuống sức vẫn là điều khó hiểu. Pep vẫn luôn như vậy, vẫn luôn có những toan tính khác người. Có lúc tính toán này hiệu quả, nhưng cũng có lúc tính toán của Pep khiến Man City phải trả giá, ví dụ như việc cất De Bruyne lên ghế dự bị ở trận gặp Tottenham mới đây. 

Hòa 1-1, mọi chuyện vẫn rộng mở với cả Man xanh và Leipzig ở trận lượt về sau đây 3 tuần. Điều gì sẽ xảy ra với Pep và Man City ở một đấu trường luôn ẩn chứa nhiều biến số khó lường?