Với Liverpool thì đang có câu hỏi ngược lại. Liverpool sẽ như thế nào nếu... có đủ Alisson Becker, Virgil van Dijk, Joe Gomez, Trent Alexander-Arnold, James Milner, Thiago Alcantara, Xherdan Shaqiri, Alex Oxlade-Chamberlain, Naby Keita, Nathaniel Phillips?
Vâng, tròn 10 hảo thủ đã không có mặt ở trận gặp Ajax, vì lý do này hoặc khác. Có thể nói là 11, nếu tính thêm trường hợp vắng mặt theo chọn lựa chủ động của HLV Juergen Klopp.
Cần nhớ: có thắng Ajax hay không, thì kết quả cụ thể cũng sẽ trở nên vô nghĩa một khi Liverpool vượt qua vòng đấu bảng ở Champions League. Ngược lại, mọi kết quả ở Premier League đều quan trọng như nhau, mọi điểm số đều được cộng dồn, để quyết định ngôi vô địch chung cuộc. Trận gặp Wolves sắp tới quan trọng hơn trận thắng Ajax vừa qua ở chi tiết này.
Ở một mức độ nào đó, có thể hình dung sự xuất hiện của Kelleher trong đội hình chính ở trận gặp Ajax vừa qua giống như một cầu thủ trẻ được chọn vào đội U21 (nghĩa là anh ta sẽ không đá cho ĐTQG trong cùng loạt trận), hoặc được đá chính ở Cúp Liên đoàn vậy. Xin nhắc lại, đây là Kelleher ở xuất phát điểm, trong một trận đấu mà rất có thể là kết quả chính xác của nó sau này sẽ là vô nghĩa. Trên thực tế, Kelleher bỗng tỏa sáng, và có cơ hội bắt chính nhiều hơn ở những trận quan trọng sau này - thì đây lại là câu chuyện khác.
Tóm lại, với tất cả những gì đã được khen ngợi, từ trận thắng Ajax và lấy vé đi tiếp ở Champions League, cho đến toàn cảnh từ đầu mùa bóng nói chung, rút cuộc chúng ta vẫn chưa hình dung ra một Liverpool “chuẩn”. Trên thực tế, Liverpool trong thời gian qua đã hay lắm rồi. Nhưng quá rõ ràng: “chuẩn” thế nào được, khi một đội bóng còn thiếu đến 10-11 hảo thủ.
Có thể Van Dijk sẽ nghỉ đết hết mùa bóng. Nhưng cứ mỗi Alisson, Gomez, Keita, Alexander-Arnold, Thiago... trở lại, Liverpool sẽ lại tăng thêm một thành công lực, ít ra là trên lý thuyết. Đấy là khác biệt rõ ràng giữa Liverpool so với các đối thủ đang có đủ hoặc gần đủ sức mạnh tối đa. Thiên hạ đã bàn chán chê về Man City sứt mẻ cặp trung vệ. Thiên hạ rồi sẽ có lúc phải bàn về Tottenham không có Kane hoặc Son (thậm chí cả hai). Chuyện gì rồi cũng có thể xảy ra trong mùa bóng kỳ quái này.
Quá khủng khiếp, khi người ta phải nhìn vào một Liverpool đang tan nát để suy đoán về sức mạnh của một Liverpool “chuẩn”. Chưa bao giờ trong lịch sử tham dự Champions League, Liverpool phải ghi bàn nhờ một cầu thủ “tuổi teen”, từ pha kiến tạo của một cầu thủ “tuổi teen” khác, như trong trận đấu vừa qua!
