Không khó để nhận ra rằng Chelsea của HLV Thomas Tuchel rất đề cao phòng thủ. Trong trận ra mắt The Blues, ông thầy người Đức đã đưa Chelsea tới kết quả hòa 0-0 trước Wolves. Trong 17 trận chính thức đã qua, Chelsea-Tuchel đã giữ sạch lưới tới… 13 lần. Trong số này có 6 trận trước các đối thủ rất mạnh như Atletico, Man Utd, Liverpool, Tottenham và chính Porto.

Ở lượt đi, Porto đã tung ra tới 12 cú sút, gấp đôi số lần dứt điểm của Chelsea, nhưng kết quả chung cuộc đội bóng Anh đã thắng 2-0. Bỏ qua yếu tố tận dụng cơ hội, phải nói rằng hàng thủ Chelsea đã hoạt động rất tốt để vô hiệu hóa sự nguy hiểm của Porto, đội vừa loại Juventus của Cristiano Ronaldo. 

Hãy nhớ lại trên hành trình đến chức vô địch Champions League 2011/12, Chelsea đã phải “chịu đựng” đến mức nào. Trong trận bán kết lượt về tại Camp Nou, Barca đã tung ra tới 22 cú dứt điểm (Chelsea chỉ có 7). Đến trận chung kết, nơi một lần nữa thực chất Chelsea phải đá sân khách (do UEFA chọn sân Allianz Arena của Bayern đăng cai), khả năng đá cửa dưới của The Blues càng kinh khủng. Chelsea chỉ phải nhận đúng 1 bàn thua sau 35 cú sút suốt 120 phút quần thảo với Bayern. Trước đó ở trận tứ kết lượt về, ngay tại sân Stamford Bridge, Chelsea cũng đã thắng Benfica 2-1 dù để đối thủ Bồ Đào Nha tung ra tới 22 pha dứt điểm. 

Trong những trận đấu đi vào lịch sử đó, Chelsea chơi phòng ngự còn hay, lạnh lùng và tàn nhẫn hơn cả các đội bóng Italia ở thời đỉnh cao. Dáng dấp ấy đang trở lại trên hình hài đội quân mà HLV Tuchel đang dẫn dắt.

Trước Porto ở lượt đi, các hậu vệ Antonio Ruediger, Andreas Christensen và Cesar Azpilicueta đã tung ra 34 đường chuyền dài, chỉ 15 trong số này tìm đến đúng địa chỉ. Có nghĩa là các hậu vệ Chelsea không hề giỏi trong việc chuyền dài, nhưng kỹ năng phòng ngự của họ thì không chê vào đâu được. Chelsea đã không còn những tượng đài từng trải qua hàng trăm trận chiến lớn như John Terry hay Ashley Cole, nhưng hàng thủ của Chelsea được xây dựng lại theo một hệ thống hoàn toàn mới của HLV Tuchel. 

Chelsea có thể để những đội bóng ít được chú ý như West Brom hành hạ tới khốn khổ, nhưng The Blues hoàn toàn không ngán những đối thủ mạnh dựa trên hàng thủ cực mạnh về chuyên môn và rất đoàn kết. Porto đêm nay có thể chưa phải đối thủ đủ tầm để thử thách hàng thủ Chelsea. The Blues đang chờ những cái tên lớn hơn ở bán kết!