Chelsea đã chắc chắn kết thúc vòng bảng với ngôi đầu từ vòng trước, nên trận đấu vào đêm nay hoàn toàn chỉ mang tính chất thủ tục. Đó chính là cơ hội để Jose Mourinho thử lửa một số cầu thủ trẻ, thêm cơ hội ra sân cho các cầu thủ dự bị, và quan trọng hơn, để cho các trụ cột nghỉ ngơi. Một số ngôi sao của The Blues đã bộc lộ dấu hiệu mệt mỏi ở vài trận gần đây, và họ hơn bao giờ hết cần có thời gian tái tạo cho giai đoạn căng thẳng phía trước.

Cesc Fabregas, Eden Hazard và Thibaut Courtois là 3 cái tên gần như chắc chắn sẽ không đá trận này. Branislav Ivanovic và John Terry nhiều khả năng cũng ngồi ngoài. Bình thường, danh sách này chắc chắn còn có thêm Diego Costa. Thậm chí, cái tên Costa xứng đáng xếp đầu, bởi như Mourinho từng khẳng định, anh không đủ thể lực để đá 2 trận trong 3 ngày. Tuy nhiên, đây lại là thời điểm Costa cần được ra sân thật nhiều. Anh cần cải thiện thể lực. Và quan trọng hơn, anh cần thêm cơ hội ghi bàn để tìm lại sự tự tin.

Phong độ của Costa đã sụt giảm rõ rệt. Sau khi ghi tới 7 bàn trong 4 trận đầu tiên ở Premier League, Costa chỉ ghi được vỏn vẹn 2 bàn ở 7 trận gần đây. Ở Champions League, Costa còn chưa có bàn nào. Nguyên nhân, theo Mourinho, nằm ở thể lực. Quá trình tích lũy của Costa bị ngắt quãng bởi những vấn đề ở gân khoeo và háng, và điều đó tác động rõ rệt lên phong độ của anh.

“Theo tôi, vấn đề của Costa không phải là những bàn thắng”, Mourinho giải thích. “Nếu anh ấy cải thiện được thể lực, các bàn thắng sẽ tự động trở lại”.