Inter từng rất vất vả, trải qua nhiều vòng đàm phán phức tạp với Cagliari mới có thể mượn về Barella kèm điều khoản mua đứt. Nhưng khi sang đến Inter, Barella trở nên lu mờ trước một Stefano Sensi chói sáng và một Marcelo Brozovic quá chăm chỉ và ổn định. Cả 3 trận đầu ở Serie A, Barella đều phải ngồi ghế dự bị. 

Nhưng trước Slavia Prague, Barella được chọn vào sân ở phút 71 thay thế Brozovic. Cần nhớ rằng trong cả mùa giải trước, Brozovic chỉ có đúng 2 lần bị thay ra khỏi sân trước phút 80, nếu không tính những trường hợp bắt buộc do chấn thương. Nhưng ở thời điểm đầy gian khó trong trận gặp Slavia Prague, HLV Conte đã quyết định đưa Brozovic ra ngoài để đặt cược vào Barella, Inter được đền đáp bởi bàn gỡ hòa. 

Đó là sự tưởng thưởng cho Barella, người được xem là một trong những tiền vệ trung tâm trẻ tuổi người Italia hay nhất Serie A vài năm qua, nhưng đang khởi đầu rất khó khăn tại Inter. Giới chuyên môn cho rằng với tài năng của mình, Barella không phù hợp để đứng cạnh “con ong chăm chỉ” Brozovic vì như thế anh sẽ bị lu mờ (Matias Vecino hợp nhiệm vụ đó hơn). 

Bàn thắng ở Champions League chưa thể ngay lập tức cải thiện vị trí của Barella tại Inter, nhưng là sự khích lệ lớn lao cho tiền vệ tuyển thủ Italia. Vài tháng trước, Barella còn xem Inter là sự lựa chọn số một để tương lai của anh cất cánh. Còn nay, Barella đã cảm nhận được áp lực để tồn tại khi đứng trong tập thể giàu tham vọng!