Trong thế trận căng thẳng ở Cairo, cầu thủ chạy cánh 28 tuổi cũng chính là người tạo nên sự khác biệt để Algeria vượt qua một Nigeria đầy ngổ ngáo.
Công bằng mà nói, Mahrez đã chơi khá mờ nhạt ở giải đấu năm nay. Trước trận bán kết CAN 2019, anh chỉ ghi được 2 bàn thắng vô thưởng vô phạt trong các trận thắng 2-0 trước Kenya ở vòng bảng, hay thắng lợi 3-0 trước Guinea tại vòng 1/8. Ngay cả trong trận bán kết, Mahrez cũng không mấy nổi bật với vài lần mất bóng và không mấy khi chịu lùi về hỗ trợ phòng ngự. Tuy nhiên, chính anh chàng thi đấu có vẻ vật vờ ấy lại là hiểm họa số 1 trước khung thành của Nigeria.
Trong tình huống mở tỷ số của Algeria, cú căng ngang ở tầm cực kỳ khó chịu của Mahrez đã khiến William Troost-Ekong phản lưới. Nigeria sau đó gỡ hòa 1-1 nhờ bàn thắng từ chấm 11m của Odion Ighalo. Nhưng đúng phút bù giờ thứ 5, cú sút phạt thần sầu của Mahrez đã giúp Bầy cáo sa mạc giành chiến thắng chung cuộc với tỷ số 2-1. Vì thế, sẽ là không ngoa khi khẳng định cầu thủ đang khoác áo Man City gần như đã một mình đem về thắng lợi cho Algeria.
Đẳng cấp của một ngôi sao chính là thứ tạo ra sự khác biệt giữa 2 đội bóng trong trận đấu ở Cairo. Quan trọng hơn, ngôi sao ấy đã biết tỏa sáng đúng lúc, khi đội bóng cần mình nhất. Nhưng giải đấu vẫn chưa kết thúc, và Algeria vẫn cần đến sự bùng nổ của chú cáo đầu đàn Mahrez thêm lần nữa, trong trận chung kết CAN đầu tiên của họ sau 29 năm chờ đợi.
Mahrez ghi bàn, Algeria bất bại Trong 51 lần khoác áo ĐTQG, Mahrez mới ghi được có 12 bàn thắng. Nhưng điều đáng nói là tiền vệ này cứ nổ súng là Algeria sẽ không thua. Đội bóng Bắc Phi thậm chí thắng tới 9 lần và chỉ hòa 1 trong 10 trận đấu mà Mahrez nổ súng. |
