Tuy không xuyên thủng lưới đối phương thêm lần nào nữa ở vòng bảng, nhưng khả năng dẫn dắt lối chơi, làm chủ trong cả phòng thủ lẫn phát động tấn công của Mahrez đã giúp Algeria toàn thắng 3 trận vòng bảng, đồng thời không để thủng lưới bàn nào.
Đến vòng 1/8 gặp Guinea, ngôi sao 28 tuổi này tiếp tục tỏa sáng với một bàn thắng rất đẹp mắt, góp công vào chiến thắng áp đảo 3-0 cho Algeria. “Phải là một cầu thủ rất đẳng cấp mới có thể ghi được bàn thắng tuyệt đẹp đến thế.
Nếu Mahrez tiếp tục tỏa sáng, Algeria đủ khả năng đăng quang ở giải đấu năm nay”, tờ L’Equipe bình luận sau màn trình diễn ấn tượng của ngôi sao đang khoác áo Man City ở vòng 1/8 CAN 2019.
Từ đường mở bóng dài của Isamel Bennacer, Mahrez khống chế bóng bằng ngực, móc bóng qua người Issiaga Sylla của Guinea rồi dứt điểm bằng chân trái, ghi bàn thứ hai cho Algeria.
Không chỉ ghi bàn, điều phối bóng tốt, Mahrez còn trợ giúp đắc lực cho người đồng đội cùng đá cánh trái Youcef Atal (hậu vệ) phòng ngự vững chắc trong suốt cả trận đấu.
Sau khi ngôi sao Mohamed Salah của đội chủ nhà Ai Cập rời giải đấu, Mahrez đang nổi lên như ngôi sao sáng nhất và là ứng viên hàng đầu cho danh hiệu “Cầu thủ xuất sắc nhất giải”.
“Đây là trận đấu tuyệt vời của chúng tôi. Tôi muốn tái hiện điều tương tự ở tứ kết, dù đối thủ là Bờ Biển Ngà hay Mali, Algeria đang tiến bộ và hiệu quả qua từng trận”, Mahrez phát biểu sau trận đấu.
Không hối tiếc vì từ chối ĐT Pháp Sinh ra và lớn lên tại Pháp, Mahrez được đào tạo ở các đội bóng Pháp (Quimper và Le Havre), đồng thời từng được HLV Didier Deschamps ngỏ lời mời khoác áo Les Bleus. Tuy nhiên, Mahrez đã từ chối và giờ đây anh không hề hối tiếc vì quyết định này. “Tôi chọn ĐT Algeria vì trái tim tôi thuộc về nơi này. Tôi không hề tiếc nuối về lựa chọn ấy”, Mahrez chia sẻ. |
