Hôm qua, Ben Tan, cựu GĐĐH Thai League và đang là quan chức bóng đá có ảnh hưởng lớn ở Singapore nhắn tin cho tôi bày tỏ sự ngưỡng mộ với thành công của U20 Việt Nam. Và đi cùng với đó là câu hỏi: “U20 Việt Nam đã chơi rất tốt. Theo bạn, bóng đá Việt Nam đã làm đúng cách và vì sao các bạn lại tốt trong suốt thời gian qua”?

Tôi trả lời Ben Tan rằng, có rất nhiều nguyên nhân giúp bóng đá Việt Nam gặt hái được thành tích tôt. Đầu tiên là chúng tôi có một chiến lược đúng. Chiến lược ấy đã được kích hoạt trong cả thập kỷ qua chứ không đơn thuần là một vài năm. Chúng tôi có hệ thống đào tạo trẻ khá tốt với sự chung tay của nhiều đội bóng, nhiều tổ chức, cá nhân. Chúng tôi cũng có kế hoạch bài bản về tạo nguồn nhân lực thông qua hệ thống thi đấu trẻ. Và thêm nữa, chúng tôi coi bóng đá là sự nghiệp và tình yêu của mình. Có vậy thì người ta mới sẵn sàng hy sinh, hành động nhằm tạo những điều kiện tốt nhất cho các đội tuyển thi đấu. Bởi nói cho cùng, thành công của đội tuyển sẽ góp phần thúc đẩy phong trào bóng đá đi lên. 

Nói về thành công của đội tuyển, một nền bóng đá không thể gói gọn trong một cuộc trao đổi, trong khuôn khổ một bài viết. Nhưng, nếu nhìn một chặng đường dài mà bóng đá Việt Nam đã đi, có thể thấy, sự bài bản, dài hơi và tham vọng trong định hướng phát triển. Việc bóng đá Việt Nam luôn xuất hiện những lứa cầu thủ chất lượng cho thấy, công tác đào tạo đã được chăm lo đúng mức. Nhưng sẽ không có những đội tuyển tốt nếu thiếu sự đầu tư, chăm bẵm từ các cơ quan quản lý. Nên nhớ rằng, cái thiếu lớn nhất của các cầu thủ trẻ chính là sự trải nghiệm. Thì đó, trong một thời gian dài, lứa cầu thủ hiện nay liên tục được tập trung bên nhau, tạo mọi điều kiện về thi đấu và được giao cho những ông thầy giỏi nhất. Có lẽ vì những điều đó mà nhìn U20 Việt Nam thi đấu, chúng ta thấy sự bài bản, già dặn. Họ biết mình có gì. Họ biết cách làm nản lòng đối thủ để ra những đòn quyết định. Vậy nên, trả lời câu hỏi vì sao U20 Việt Nam tốt có lẽ đúng nhất chính là việc chúng ta luôn nghiêm túc nghĩ đến tương lai.