Phút 37 trận bán kết giữa U23 Việt Nam và U23 Qatar, trọng tài Muhd Taqi Aljaafari đã cho đội bạn được hưởng quả phạt đền khi cho rằng Tiến Dũng đã phạm lỗi với Almoez Ali trong vòng cấm địa. Ngay sau đó trên chấm 11 mét, tiền vệ Akram Afif thực hiện thành công để mở tỷ số cho U23 Qatar. 

Quyết định thổi phạt đền của trọng tài người Singapore cộng thêm việc bỏ qua pha phạm lỗi của hậu vệ Qatar trước Văn Đức ngay sau vòng 16m50 đã khiến người hâm mộ không khỏi phẫn nộ. Bên cạnh đó, Tiến Dũng, người mắc lỗi khiến U23 Việt Nam nhận quả phạt đền dẫn đến bàn thua cũng đã có những trải lòng với cựu cầu thủ Đặng Phương Nam - người thầy của anh tại Viettel. 

“Em buồn thầy ạ. Bị thổi phạt penalty không đáng!”, Tiến Dũng giãi bày với cựu cầu thủ Đặng Phương Nam. “Em mới chỉ tác động một chút thôi nhưng cầu thủ đối phương đã nằm vật vã ra rồi”. 

Không chỉ buồn vì mình gián tiếp khiến đội nhà nhận bàn thua, anh còn thấy tiếc khi không thể ghi được bàn thắng. “Phút cuối trận em suýt ghi bàn thầy ạ. Tiếc ơi là tiếc”. Rất may là U23 Việt Nam với sự tỏa sáng của Quang Hải và Tiến Dũng đã vượt qua U23 Qatar sau loạt luân lưu với tỷ số 4-3. Tiến Dũng thật thà nói với thầy: “Vui nốt đêm nay. Mai lại tập trung thầy ạ”. 

Trận chung kết giữa U23 Việt Nam và U23 Uzbekistan sẽ diễn ra vào lúc 15h00 ngày 27/1.