Lực lượng được trui rèn ở SEA Games 2019 

Cách đây 2 ngày, U23 Myanmar đã chốt danh sách 23 cầu thủ tham dự bảng I, vòng loại U23 châu Á 2022, cùng với U23 Đài Bắc Trung Hoa và U23 Việt Nam. Những cầu thủ mà HLV Velizar Popov đặt niềm tin là hàng loạt cái tên đã cùng U22 Myanmar giành HCĐ SEA Games 2019. Có thể kể đến như Myat Kaung Khant (tiền vệ sinh năm 2000), Win Naing Tun (tiền đạo, 2000), Htet Phyo Wai (tiền vệ, 2000) hay Soe Moe Kyaw (hậu vệ, 1999), Aung Wanna Soe (hậu vệ, 2000)… 

Khác với đội tuyển U22 Việt Nam sử dụng dàn cầu thủ chủ lực với nhiều tên tuổi khẳng định mình ở U23 châu Á 2018 như Quang Hải, Đức Chinh, Tiến Dũng, Tiến Dụng, Văn Hậu…, tại SEA Games 2019, Myanmar quyết định trao cơ hội cho nhiều cầu thủ sinh năm 1999 và 2000. Bởi ngay ở thời điểm đó, HLV Velizar Popov đã vạch ra một kế hoạch cho tương lai gần của bóng đá Myanmar. 

Và quả thực, những cầu thủ trẻ Myanmar không chỉ chơi tốt mà còn giúp đội bóng này giành HCĐ chung cuộc của giải. Đó là mục tiêu ngoài mong đợi của Myanmar. Khi đó, người yêu bóng đá của quốc gia này đã rất hồ hởi về lộ trình phát triển tiềm năng của dàn cầu thủ 1999 - 2000.

Sự dở dang cho thế hệ trẻ Myanmar 

Tuy nhiên, mọi chuyện đã diễn ra không như mong đợi của người Myanmar. Dịch Covid-19 bùng phát kéo dài suốt 2 năm cộng thêm những vấn đề bất ổn nội bộ tại quốc gia này khiến bóng đá Myanmar đóng băng trong một thời gian dài. Tờ GNLM của Myanmar mới đây chỉ ra một chi tiết đáng chú ý. Đó là phải sau gần 1 năm không thể hoạt động bóng đá, trong đó đặc biệt là giải VĐQG Myanmar không thể diễn ra trong năm 2021, Myanmar nói chung và đội tuyển U23 Myanmar nói riêng mới có thể tập trung trở lại từ đầu tháng 9 này. 

Vì vậy, ngay cả khi có tập trung hết sức trong suốt 1 tháng vừa qua và rèn quân tại UAE trước khi sang Kyrgyzstan đấu U23 Việt Nam và U23 Đài Bắc Trung Hoa, các cầu thủ trẻ Myanmar cũng khó có thể tìm được guồng quay trong lối chơi, cảm giác bóng cùng thể lực đủ tốt để sẵn sàng bước vào giải. 

Tờ Siam Sports của Thái Lan nói về U23 Myanmar như sau: “Một số phương tiện truyền thông của Myanmar phân tích ngành thể thao nói chung và bóng đá Myanmar đang đi xuống do những bất ổn ở trong nước. Tương lai của các cầu thủ Myanmar hiện cũng không chắc chắn. Chưa biết khi nào giải quốc nội của Myanmar được tổ chức lại, cuộc sống của những người làm bóng đá Myanmar đang rất khó khăn, sinh kế của họ bị ảnh hưởng lớn trong thời gian qua”. 

Tất nhiên, những khó khăn của U23 Myanmar sẽ là lợi thế cho U23 Việt Nam. Nhưng điều đó không đồng nghĩa, thầy trò Park Hang Seo cho phép mình được chủ quan khi gặp đối thủ này. Nhìn lại 6 năm vừa qua, Myanmar từng không ít lần gây ra khó khăn cho Việt Nam. Còn nhớ ở bán kết SEA Games 2015, Myanmar ở thế cửa dưới đã khiến cho Việt Nam điêu đứng và thất bại cay đắng thế nào. Tại vòng bảng AFF Cup 2018, Việt Nam - nhà vô địch của giải đấu đó cũng không tài nào ghi được bàn vào lưới Myanmar. 

Những chi tiết ấy đủ để Việt Nam dù được chuẩn bị dài hơi hơn, tươm tất hơn so với Myanmar vẫn cần phải đề phòng đối thủ có ít nhiều sự kỵ giơ với mình.