Trong 4 tân binh sáng giá vừa đổ bộ xuống Dortmund, 3 người đã “ấm” chỗ. Thorgan Hazard là lựa chọn hàng đầu bên cánh trái. Nico Schulz là hậu vệ trái số một còn Mats Hummels đương nhiên sắm vai thủ lĩnh hàng phòng ngự. Chỉ có Julian Brandt đá đâu cũng được nhưng… chẳng có vị trí nào chắc chắn.

Trong chuyến du đấu tại Mỹ vừa qua, Brandt đã ghi điểm với HLV Lucien Favre theo một cách rất khác. Ở trận gặp Seattle Sounders (ngày 18/7), Brandt vào thay Gio Reyna bên cánh trái hàng tiền vệ. Cựu cầu thủ Leverkusen có nửa giờ đồng hồ uy hiếp hàng thủ Seattle Sounders bằng những pha xuống bóng tốc độ và sự kết dính khá tốt với các đồng đội mới. Tới trận gặp Liverpool (20/7), Lucien Favre cho Brandt đá chính trong vai tiền vệ trung tâm bên cạnh Julian Weigl. Vị thuyền trưởng Dortmund không có gì chê trách Brandt khi anh cùng Weigl làm chủ khu trung tuyến trước hàng tiền vệ siêu mạnh của nhà ĐKVĐ Champions League.

Nói chính xác hơn, Favre hài lòng về Brandt trong vai một phương án B đa năng hơn là một nhân tố chủ chốt của Dortmund. Bởi có một thực tế là cuộc cạnh tranh vị trí tại Dortmund quá khốc liệt sau màn đổ bộ của hàng loạt tân binh chất lượng. Brandt rất đa năng, có thể đá tiền vệ trung tâm, tiền vệ tấn công, tiền đạo cánh hay kể cả tiền đạo cắm. Nhưng anh rất khó chiếm suất đá chính ở bất kỳ vị trí nào. Ở hai cánh, Hazard và Sancho là những lựa chọn hàng đầu. Vai trò tiền đạo đã có Paco Alcacer hoặc Mario Goetze. Khu vực tiền vệ trung tâm là của cặp đôi quen thuộc Delaney-Witsel. Còn vai hộ công nghiễm nhiên thuộc về đội trưởng Marco Reus. Brandt mới chân ướt chân ráo tới Dortmund, chưa thể cạnh tranh với các gương mặt đã ăn giơ với nhau.

Với cá nhân Brandt, anh thích nhất được đá tiền vệ tấn công. Đó là vị trí mà cầu thủ từng 25 lần khoác áo ĐT Đức có thể phát huy phẩm chất kỹ thuật và tư duy chuyền bóng sắc sảo. Tại Bundesliga mùa trước, Brandt chơi tiền vệ cánh trong nửa mùa giải đầu tiên dưới thời HLV Heiko Herrlich. Nhưng khi Peter Bosz lên thay Herrlich vào tháng 12/2018, ông đặt Brandt vào trung tâm hàng tiền vệ cho vai trò kiến thiết bên cạnh Kai Havertz. Và Brandt đã bùng nổ ở vị trí này với 6 bàn, 11 kiến tạo trong giai đoạn lượt về Bundesliga.

Lucien Favre biết rõ điều này. Và nếu như Marco Reus bắt đầu bước sang sườn dốc bên kia ở tuổi 30 thì Dortmund đã có Brandt để kỳ vọng. Cầu thủ 23 tuổi hoàn toàn có thể đảm trách vai trò của Reus trong tương lai. Đó cũng là những gì Dortmund tính toán khi bỏ ra 25 triệu euro sở hữu tài năng đến từ Leverkusen. Họ có một tài năng trẻ sáng giá, chơi được nhiều vị trí và quan trọng là vẫn còn trên đà phát triển. 

Có thể mùa tới, Brandt chưa đủ “chín” để giành suất đá chính nhưng Favre vẫn cần tiền vệ người Đức cho nhiều phương án khác nhau. Nếu đá 4-4-1-1, Brandt sẽ chơi tiền vệ trung tâm. Nếu đá 4-2-3-1, Brandt sẽ vào vai cầu thủ chạy cánh. Nếu bất kỳ ai trong số Hazard, Sancho, Reus, Goetze, Delaney, Witsel, Alcacer xuống phong độ, Brandt sẽ có cơ hội thể hiện mình.