Vào ngày đầu tiên của năm 2019, Javi Martinez lên Instagram cảm ơn các CĐV Bayern vì sự ủng hộ dành cho anh trong năm 2018. Nhưng thông điệp mà cầu thủ 30 tuổi gửi gắm qua bức ảnh lại không toát lên niềm vui, mà đó là ánh mắt đượm buồn xa xăm. Nó như diễn tả tình cảnh của tiền vệ người Tây Ban Nha dưới triều đại của HLV Niko Kovac.
Tại Bundesliga mùa này, Martinez mới được đá chính có 7 trận. Cầu thủ đa năng 30 tuổi cũng không được Kovac kéo về đá trung vệ như thời Jupp Heynckes. Anh giờ chỉ còn là một phương án dự bị hạng sang bởi trên hàng tiền vệ, Niko Kovac xếp cầu thủ người Tây Ban Nha sau những Alcantara, Kimmich và Goretzka. Còn ở khu vực trung vệ, chiến lược gia người Croatia luân phiên dùng Boateng, Suele và Hummels.
Kovac không đánh giá thấp Javi Martinez, nhưng ông lại nhận thấy tiền vệ người Tây Ban Nha không còn phù hợp cho sơ đồ mới 4-2-3-1. Với cặp tiền vệ trung tâm phía trên hàng thủ, Kovac ưa thích bộ đôi Kimmich – Goretzka (hoặc Alcantara khi cầu thủ này bình phục chấn thương). Đó là những tiền vệ biết làm bóng, nhanh nhẹn và hỗ trợ tấn công hiệu quả.
Trong khi đó, Javi Martinez là một số 6 khá cổ điển. Cựu cầu thủ của Bilbao rất phù hợp cho vị trí tiền vệ đánh chặn trong sơ đồ 4-1-4-1 của mùa giải trước. Jupp Heynckes ưa thích Martinez vì ông cần một máy quét miệt mài, bọc lót cho tuyến trên. Nhưng Kovac thì khác, ông yêu cầu các tiền vệ phòng ngự cũng phải tham gia tổ chức tấn công, lao lên khi cần thiết. Tố chất kỹ thuật, tư duy nhạy bén của Kimmich và sự xông xáo của Goretzka vì thế được coi trọng hơn Martinez, cầu thủ không mạnh về tốc độ.
Với các CĐV Bayern, Martinez là một công thần cần được tôn trọng. Tiền vệ người Tây Ban Nha góp công lớn vào cú ăn ba mùa giải 2012/13. Trong 7 năm khoác áo Hùm xám, Martinez được các HLV đề cao bởi sự tận tụy hết mình. Kỹ năng phòng thủ là điểm mạnh nhất của Martinez, giúp anh luôn hoàn thành tốt vai trò tiền vệ đánh chặn hoặc trung vệ.
Javi Martinez đang khó khăn trong việc tìm vị trí chính thức ở đội hình của HLV Niko Kovac
Tuy nhiên, chính sự đa năng lại là hạn chế của Martinez. Anh chưa phải một chuyên gia phòng ngự như Hummels hay Boateng, và cũng chưa phải một tiền vệ công thủ toàn diện như Kimmich, Alcantara hay Tolisso. Sắp tới, khi tiền vệ người Pháp bình phục chấn thương, Martinez sẽ càng ít có cơ hội được ra sân. Tính từ đầu mùa giải, tiền vệ 30 tuổi mới được thi đấu tổng cộng 17 trận, ghi được 1 bàn thắng.
Nếu Kovac cần một số 6 đích thực thì Martinez sẽ được sử dụng. Đó là cơ hội trong năm 2019 của cầu thủ từng 18 lần khoác áo ĐT Tây Ban Nha.
Bayern không phải lúc nào cũng đá 4-2-3-1 và trong từng hoàn cảnh nhất định, đội vẫn cần một tiền vệ đánh chặn dày dạn kinh nghiệm như Martinez. Không đâu xa, trong trận đấu cuối cùng lượt đi trên sân của Frankfurt, tiền vệ người Tây Ban Nha đã có 90 phút xuất sắc khi càn quét khu trung tuyến, góp công vào chiến thắng chung cuộc 3-0 của Hùm xám.
Javi Martinez sẽ phải chấp nhận vai trò dự bị dưới thời Kovac. Song điều đó không có nghĩa, Bayern không còn cần tới cầu thủ người Tây Ban Nha. Ở Champions Laegue nơi Hùm xám đặt tham vọng lớn, kinh nghiệm và khả năng đánh chặn của tiền vệ 30 tuổi này sẽ là chỗ dựa cho đội nhà trong các cuộc đọ sức thượng đỉnh.
