Thật ra, HLV Di Biagio không còn kế hoạch gì lâu dài với đội tuyển U21 Italia. Đội bóng của ông đã bị loại khỏi giải U21 châu Âu, sau trận hòa đầy toan tính giữa U21 Pháp với U21 Romania. U21 Italia chỉ xếp thứ 2 trên bảng xếp hạng các đội nhì có thành tích tốt nhất, kém Pháp, nên bị loại khỏi vòng bán kết. Ông Di Biagio đã tuyên bố từ chức, và sẽ sớm tổ chức họp báo để công bố quyết định của mình.

Nhưng Kean và Zaniolo không phải “vật tế thần” cho một sự tức giận vô lý nào đó. Họ đã đi tập muộn quá nhiều lần và thể hiện sự thiếu tập trung trong suốt chiến dịch giải U21 châu Âu. HLV Di Biagio nói với báo chí: “Một, hai lần thì tôi còn có thể tha thứ, chứ 10 lần thì không còn gì để nói”. Tức là sự vô kỷ luật này đã lặp lại trong một thời gian dài. Không còn gì để bào chữa cho Kean và Zaniolo, cho nên HLV ĐT lớn là Mancini cũng phải loại họ khỏi đợt tập trung kế tiếp. Bộ đôi này sẽ vắng mặt khi Italia gặp Hy Lạp và Bosnia ở Vòng loại EURO 2020.

Dường như họ đã tự mãn quá sớm. Điểm chung của Kean và Zaniolo trước giải này là đều được các đội chủ quản Roma và Juventus hứa tăng lương lên từ 3-4 lần. Zaniolo thi đấu xuất sắc trong mùa bóng thảm hại của Roma, và được kì vọng trở thành một người cận vệ tiếp theo, trong bối cảnh De Rossi đã ra đi. Moise Kean thì tận dụng rất tốt cơ hội được ra sân ở cuối mùa, ghi nhiều bàn thắng để khẳng định tên tuổi. Nhưng, cả hai có lẽ quên mất rằng, họ mới ở vạch xuất phát. Cả hai chưa làm được gì và ngay những hợp đồng mà Roma và Juve đề cập cũng chỉ mới dừng ở mức… lời hứa. Chưa có giao kèo nào chắc chắn.

Dư luận Italia đi theo hướng đồng tình với quyết định cảnh cáo bộ đôi cầu thủ trẻ của Di Biagio và Mancini. Với Di Biagio, ông ở tình thế khó khăn hơn, vì đã thất bại ở giải U21 châu Âu, nhưng Mancini hoàn toàn có quyền làm vậy. Ông đã quá quen với những “ngựa chứng” ở Italia, với cậu học trò bất trị Mario Balotelli, và xa hơn nữa là Antonio Cassano. Những kẻ không có thái độ tốt sẽ không có tương lai, và trừng trị họ lúc này là tốt cho họ, bởi người Ý mới chỉ ở bước đầu trong công cuộc tái thiết, vết thương thất bại tại Vòng loại World Cup 2018 vẫn còn đau đớn, và ngay những chiến thắng mới đây ở Vòng loại EURO 2020 cũng chỉ ở bước khởi đầu.

Kean và Zaniolo sẽ được trao những cơ hội để làm lại, nhưng họ cần hiểu rằng, họ đã đi đến giới hạn cuối cùng.