Giai đoạn cuối mùa giải 2015, đội Đồng Nai là tâm điểm của dư luận khi có đến 6 cầu thủ dính đến bán độ trong trận đấu gặp Than.QN. Đồng Nai sau đó tổn hao lực lượng mạnh cùng với việc nhận tấm vé xuống hạng Nhất.
Giữa bộn bề ngổn ngang và tưởng như Đồng Nai sẽ còn tụt sâu ở các giải đấu của bóng đá Việt Nam thì ở mùa giải hạng Nhất 2016, thầy trò HLV Trần Bình Sự đã cán đích ở vị trí thứ 4, đồng thời được đá play-off với đội xếp thứ 3 là Nam Định.
Nên nhớ, ở mùa giải 2016 này ngoài việc mất 6 cầu thủ vì bán độ thì lực lượng của Đồng Nai tiếp tục bị bào mòn khi những con bài tẩy như Hải Anh, Thanh Diệp, Ngọc Anh… cũng lần lượt chia tay đội để về khoác áo các đội khác.
Mất đến cả đội hình mùa giải trước nhưng Đồng Nai vẫn thi đấu tốt và lúc này họ đang được xem là rào cản lớn với Nam Định ở trận play-off diễn ra vào ngày 27/8 tới tại sân Thiên Trường.
Theo điều lệ giải, giải hạng Nhất năm nay có 1,5 suất lên hạng V-League 2017 nên đội thắng ở trận play-off 1 giữa Đồng Nai và Nam Định thì sẽ bước vào trận play-off thứ 2 gặp đội xếp thứ nhì giải hạng Nhất là Viettel vào ngày 31/8. Đội thắng trận này sẽ có trận play-off cuối gặp đội xếp thứ 13 tại V-League và nếu giành chiến thắng thì sẽ được góp mặt tại V-League 2017.