Phần lớn trong số 20 tuyển thủ được triệu tập cho chuyến đến Hà Nội lần này của CHDCND Triều Tiên là những gương mặt vừa dự VCK Asian Cup 2015 hồi tháng 1 vừa qua (tại Australia). Trong đó, đáng chú ý là các trụ cột như thủ thành Ri Myong-guk; các hậu vệ Sim Hyon-uk, Jang Song-hyok, Ro Hak-su; tiền vệ Ri Sang-chol và tiền đạo So Hyon-uk. 

So với danh sách dự VCK Asian Cup 2015 thì CHDCND Triều Tiên hiện tại chỉ còn thiếu nhóm 5 cầu thủ đang thi đấu cho các CLB nước ngoài. Đó là tiền đạo Pak Kwang-ryong (CLB Vaduz - Thụy Sỹ), tiền vệ Ri Yong-jik (Tokushima Vortis - Nhật Bản), tiền đạo Ryang Yong-gi (Vegelta Sendai - Nhật Bản), hậu vệ phải Cha Jong-hyok (FC Wil - Thụy Sỹ) và hậu vệ Pak Nam-chol (Muangthong Utd - Thái Lan). 

Những cầu thủ này ra nước ngoài thi đấu đã nhiều năm và chính là những “sứ giả” giới thiệu  bóng đá CHDCND Triều Tiên với thế giới, đồng thời cũng mang những kiến thức bóng đá tiên tiến của thế giới về truyền đạt lại cho đồng đội ở ĐTQG. 

Hiệu quả của điều này hẳn đã rõ khi những cầu thủ ra nước ngoài chơi bóng là nòng cốt giúp CHDCND Triều Tiên giành vé dự VCK World Cup 2010 và giữ vững vị thế là một trong những nền bóng đá hàng đầu châu Á. Hồi tháng 10 năm ngoái, khá nhiều cầu thủ trong số 20 gương mặt đến Việt Nam tối nay đã tỏa sáng tại Asiad 17 (tại Hàn Quốc) với chiếc HCB môn bóng đá nam.

Từ 4-5 năm nay, các tuyển thủ CHDCND Triều Tiên đã được phép ra nước ngoài chơi bóng dễ dàng hơn. Thậm chí, họ từng “đổ bộ” tới  giải VĐQG Thái Lan - Thai Premier League và tạo ra hẳn một trào lưu sử dụng cầu thủ CHDCND Triều Tiên tại giải đấu này. 

Phát hiện ra “mỏ cầu thủ” CHDCND Triều Tiên đầu tiên trong số các CLB Thái Lan là Muangthong Utd. Họ chiêu mộ hai trụ cột ĐTQG của đất nước Đông Á này là Pak Nam-chol và Ri Kwang-chon năm 2012, đạt hiệu quả đáng kinh ngạc khi bộ đôi này góp công đáng kể trong chiến tích 3 lần VĐQG liên tiếp của CLB. Sau đó, Muangthong Utd còn mang nhiều cầu thủ khác của CHDCND Triều Tiên về Thái Lan và cho các CLB khác mượn lại, đồng thời thu về khoản phí chuyển nhượng đáng kể.

Thậm chí, các CLB Thái Lan còn mạnh dạn chiêu mộ cả cầu thủ CHDCND Triều Tiên lẫn cầu thủ Hàn Quốc để thu hút thêm sự quan tâm của truyền thông, giới hâm mộ. Những hoạt động này đã mang đến cho bóng đá Thái Lan thêm khá nhiều màu sắc sinh động trong những năm gần đây.