Trong năm 2015, Hồ Tuấn Tài đều có tên trong danh sách tập trung đội tuyển U23 Việt Nam chuẩn bị cho những giải đấu lớn. Đầu tiên là vòng loại U23 châu Á 2016 diễn ra tại Malaysia và sau đó là SEA Games 28 tại Singapore. Tuy nhiên, cả 2 lần Tuấn Tài đều không thể góp mặt vào giờ chót, một lần vì chấn thương và lần còn lại là yếu tố chuyên môn.

Cả hai lần chia tay ấy đều là những cú sốc rất lớn với Tuấn Tài, đặc biệt là khi HLV Miura gạch tên anh vào giờ chót trong danh sách đăng ký tham dự SEA Games 28, dù đã có mặt trên đất Singapore. Thế nên, trong thời gian chuẩn bị cho vòng chung kết châu Á 2016 vừa qua tại Hà Nội, Bình Dương và TP.HCM, gương mặt trẻ Hồ Tuấn Tài đã nỗ lực rất lớn để có thể quay lại vị trí chính thức của đội tuyển U23, sau một thời gian nhạt nhòa ở vai trò kép phụ.

Thực tế sau những nỗi buồn trong năm 2015, Hồ Tuấn Tài đã có lúc muốn buông xuôi và mỗi khi buồn là anh lại… ăn rất khí thế. Điều này khiến chàng tiền đạo trẻ xứ Nghệ tăng cân vùn vụt. Đến lúc biết mình có tên trong danh sách tập trung đội U23 chuẩn bị cho vòng vòng chung kết châu Á, Tuấn Tài đã ráo riết tập luyện để giảm cân.