Hàng thủ là điểm yếu lớn nhất của HN.T&T và họ đang giống như “chiến binh thủng khiên”. Trước mùa giải, đội bóng Thủ đô nhận tin dữ: Văn Biển bị đứt dây chằng phải phẫu thuật, nghỉ 5 tháng. Thanh Hào thì gặp vấn đề với cái ổ gối, trong khi hậu vệ phải Quốc Long lại chuyển sang đầu quân cho CLB Hà Nội. Duy Khánh - trung vệ tiềm năng của HN.T&T và bóng đá Việt Nam - cũng chưa đạt phong độ cao nhất bởi những chấn thương trước đây.
Trong chuyến hành quân đến sân Thanh Hóa, HN.T&T mất tới 6 cầu thủ ở hàng phòng ngự và phải sử dụng 3 cầu thủ chơi trái kèo nơi hàng phòng ngự 4 người đá giăng ngang. Trong đó, tiền vệ trung tâm Victor về đá trung vệ, tiền đạo Xuân Nam chơi hậu vệ phải thay thế Ngọc Đức. Với hàng thủ nát bươm ấy, HN.T&T lại phải làm khách đội bóng tiến bộ nhất V-League là FLC Thanh Hoá nên dễ dàng bị đánh bại với 3 bàn không gỡ. Đáng chú ý hai cầu thủ chơi trái kèo là Victor và Xuân Nam cùng phạm lỗi với Ivan Firer trong vòng cấm và HN.T&T thủng lưới 2 bàn trên chấm 11m ở đầu mỗi hiệp.
Thay thế con người mới, hàng thủ HN.T&T cũng đánh mất vũ khí tối thượng. Thời HLV Phan Thanh Hùng nắm đội, các hậu vệ được coi là đầu mối cho những đợt phản công. Theo đó, các cầu thủ phòng ngự thu hồi được bóng là phát động tấn công ngay chứ không chỉ là phá bóng đi thật xa. Nhờ đó, HN.T&T 5 năm liền là đội ghi bàn nhờ phản công nhiều nhất.
Kể từ khi Cristiano Roland giải nghệ, hàng thủ trở thành vấn đề đáng lo nhất của HN.T&T. Năm 2013, đội bóng Thủ đô vô địch là nhờ kéo tiền đạo Gonzalo về chơi trung vệ ở nửa cuối mùa bóng. Mùa trước, HN.T&T cũng lao đao vì hàng thủ và để thủng lưới nhiều nhất trong số những lần tham dự V-League, khiến họ có thời điểm rơi xuống vị trí thứ 8.
HN.T&T được mệnh danh là “Chiến binh của V-League” bởi thói quen thi đấu không khoan nhượng, quyết tâm đến giọt sức cuối cùng và luôn sở hữu một cái khiên vô cùng vững chắc. Nhưng đáng tiếc, cái khiên giờ lại đang bị thủng!
