Ngày 19/8 tới đây, trên sân Hàng Đẫy, HN.T&T sẽ đá với đối thủ rất mạnh đến từ Iraq (đó là Arbil) trong khuôn khổ vòng tứ kết AFC Cup.
Không bảo vệ được ngôi vô địch V - League, HN.T&T muốn tìm niềm an ủi tại đấu trường châu lục. Vì thế, họ sẽ giữ chân cho một số cầu thủ trụ cột vốn đã bị vắt kiệt sức lực trong cuộc đua dài vừa qua như Văn Biển, Hồng Tiến, Hồng Sơn và Sỹ Cường... sẽ có cơ hội nghỉ ngơi hoặc vào sân từ băng ghế dự bị trong trận đấu với Thanh Hóa. Bên cạnh đó, tiền đạo chủ lực Gonzalo cũng không thể góp mặt trong trận đấu cuối cùng V-League 2014 do bị treo giò.
Những cái tên kể trên chính là những quân át chủ bài của HN.T&T tại đấu trường AFC Cup. Vì thế, ban lãnh đạo đội bóng không muốn có bất cứ rủi ro nào với họ. Thêm nữa, HN.T&T cũng quan niệm, trận đấu còn lại của V-League là cơ hội chuẩn bị cho tương lai. Những cầu thủ trẻ thường xuyên được sử dụng thời gian qua như Văn Công, Văn Dũng, Duy Khánh... sẽ được tung vào sân để trui rèn bản lĩnh. Dù chủ động sử dụng nhiều cầu thủ trẻ, nhưng sức mạnh của HN.T&T vẫn rất đáng gờm, bởi họ vẫn có được sự phục vụ của hàng loạt ngôi sao khác như Ngọc Duy, Văn Quyết, Quốc Long hay Samson.
Vậy nên, nếu muốn giành chiến thắng và ẵm HCĐ thì Thanh Hóa sẽ phải chiến đấu hết sức mình.
