Chu Đình Nghiêm đã trở lời tôi như thế trong một buổi tối không hẹn mà gặp trên đường Nguyễn Tri Phương (Q.10, TP.HCM). Phải nhà cầm quân này rất khiêm tốn, mà có đôi khi tôi đã thủ thỉ với ông rằng, như thế thì hiền quá. Bóng đá ở xứ ta, HLV mà quá lành tính thì dễ bị cầu thủ đè đầu cưỡi cổ lắm!
HLV họ Chu chỉ cười, rồi bảo: “Tôi ở HN.T&T ngót nghét cũng hơn một thập kỷ rồi. Từ làm trợ lý cho HLV Phan Thanh Hùng rồi đến Phạm Minh Đức cũng có ngọt bùi lẫn đắng cay. Nhưng nói thật là tôi may mắn! Mà bạn nói tôi có số hưởng cũng được luôn, bởi tôi được gắn bó với một đội bóng đầy khát vọng, các cầu thủ chuyên nghiệp và lãnh đạo sâu sát với anh em. Thế thì sướng còn gì bằng phải không?!”
Lật lại thời gian, thoắt một cái ông Nghiêm đã dẫn dắt HN.T&T được 15 vòng đấu. Còn nhớ ở thời điểm HLV Phạm Minh Đức “gãy ghế” ở vòng 4, gia sản mà “người đặc biệt” để lại cho nhà cầm quân họ Chu chỉ vẻn vẹn… 1 điểm và ở đáy bảng. Đấy là một con số không nuốt nổi đối với nhà đương kim Á quân V-League.
Vậy mà sau 15 vòng đấu, HN.T&T đã “đại nhảy vọt” lên vị trí thứ 2 với 35 điểm, họ chỉ chịu thua đội đứng đầu Hải Phòng đúng 2 điểm. Tức nếu tính bình quân, mỗi trận đấu đội bóng của ông Nghiêm đã thu về 2,33 điểm, một con số rất đáng nể. Tôi đã hỏi Đình Nghiêm, ông có ngạc nhiên khi nhìn vào những thông số này không?
HLV gốc Thanh Hóa lại tủm tỉm cười: “Không có đâu bạn ơi. Đội lao động cật lực vào sân chiến đấu hết mình. Thành quả sẽ đến thôi! Ngày xưa đến bây giờ HN.T&T chưa bao giờ huyễn hoặc nhưng chẳng đối thủ nào dám khinh thường cả. Tôi cũng nói với các cầu thủ, đội mình cứ tính từng trận một, cứ thế mà tiến. Nếu tính già lại hóa non”.
Thực tế, trong số những HLV đang hành nghề tại V-League, Chu Đình Nghiêm không quá nổi danh từ ngày còn xỏ giày vào sân và đến bây giờ trên cương vị thuyền trưởng của HN.T&T. Có lẽ vì thế, một vài người vẫn chưa chịu đặt ông “ngồi cùng mâm”. Nghe có vẻ chối tai nhưng ông Nghiêm không phản ứng. thay vào đó là thái độ cầu thị, khiêm tốn và tự xem mình là… người học việc.
Chu Đình Nghiêm là ai, bây giờ không còn là ẩn số, bởi những con số mà ông cùng HN.T&T quá đủ để nói lên tất cả. Và nếu cuối mùa này, đội bóng thủ đô lên ngôi vô địch thì có lẽ người ta sẽ còn phải nói về Chu Đình Nghiêm nhiều hơn nữa.
Cứ chờ mà xem!
