1 tuần trước khi có trận đấu quan trọng trên sân Mỹ Đình của ĐT Việt Nam tại lượt thứ 5 - vòng loại Asian Cup 2019, HLV Otto Pfister đã công bố danh sách 21 tuyển thủ Afghanistan. Một nửa lực lượng trong số này đang đầu quân cho các đội bóng hạng dưới của Đức, Hà Lan, Na Uy và Thụy Điển, bên cạnh những trụ cột như Faysal Shayesteh hay Islam Amiri. 

Ở trận lượt đi, Afghanistan đã cầm hòa Việt Nam với tỷ số 1-1. Người gỡ hòa cho Afghanistan khi ấy, Hassan Amin đã khiến hàng thủ của Việt Nam khi ấy choáng váng với một cú sút sấm sét không thể cản phả. Hậu vệ đang đầu quân cho SV Waldhof Manheim (đội chơi ở giải hạng 4 của Đức) cũng có tên trong danh sách tập trung lần này của Afghanistan. Ngoài ra một cái tên khác cũng được xem là niềm hy vọng của Afghanistan trước Việt Nam là tiền vệ Saber Azizi. Anh đã đóng góp vào tấm vé giúp đội Landskorna lên chơi ở giải hạng 2 của Thụy Điển. 

Mới chỉ có 2 điểm sau 4 lượt trận, Afghanistan đang kém Việt Nam tới 6 điểm trên BXH. Cũng chính vì thế, họ buộc phải có được chiến thắng trên sân Mỹ Đình vào ngày 14/11 ở lượt áp chót nếu còn muốn nuôi hy vọng giành quyền tham dự vòng chung kết.

Một vấn đề đối với Afghanistan là họ không có nhiều thời gian để chuẩn bị cho trận đấu này. Việc triệu tập các cầu thủ rải rác từ châu Âu khiến Afghanistan quyết định bay thẳng đến Việt Nam để rèn quân. Nhưng để sang được nước ta, họ đã phải chia ra đến tận 6 nhóm di chuyển.