Cái kết không như mong đợi

Steven Gerrard tươi cười rạng rỡ khi ông quàng một chiếc khăn quàng cổ màu cờ Saudi Arabia trên chiếc áo choàng màu trắng truyền thống với chiếc mũ đội đầu Ả Rập.

Đó là vào tháng 7 năm 2023, vài tuần sau cuộc phiêu lưu ở Trung Đông của Gerrard, và ngay sau đó, Jordan Henderson đã theo chân ông đến Al Ettifaq, một câu lạc bộ Saudi Pro League (SPL) tương đối ít người biết đến, nơi cựu đội trưởng đội tuyển Anh 43 tuổi bắt đầu thể hiện phong cách huấn luyện của mình.

Tiền đã bắt đầu hoạt động và Gerrard cũng phải bắt đầu hòa nhập. Ông đã nói bằng tiếng Ả Rập khi ra mắt với tư cách HLV của Al Ettifaq và nói về việc giúp SPL phát triển. Có một huyền thoại của Liverpool trong đội - và sau đó tuyển dụng đội trưởng gần đây nhất của cùng câu lạc bộ là Henderson - là một vấn đề lớn đối với đội bóng đến từ Dammam, thành phố lớn thứ năm của Saudi Arabia. Tương lai được cho là tươi sáng.

Nhưng dần dần, sự phấn khích tại Al Ettifaq bắt đầu phai nhạt khi tiền cạn kiệt và sự cạnh tranh trở nên khốc liệt hơn. Trong khi những ông lớn thực sự ở giải đấu hàng đầu của Saudi, những người đã tự hào có những siêu sao như Cristiano Ronaldo, Neymar và Karim Benzema, ký hợp