Suốt sự nghiệp vĩ đại của mình, Pele chỉ khoác áo 2 CLB là Santos và New York Cosmos, trong đó, Santos là đội bóng mà Vua bóng đá đã cống hiến tận lực ngót 2 thập kỷ. Với năng lực khó ai bì kịp, Pele thừa khả năng chinh chiến ở châu Âu trong màu áo những CLB đình đám nhất hành tinh thời bấy giờ. Tuy nhiên, điều này đã không bao giờ xảy ra.
Real Madrid, Napoli, Man United và Valencia là những đội bóng nổi bật muốn sở hữu chữ ký của Pele năm xưa. Dù vậy, Vua bóng đá đều từ chối với lý do rất đơn giản.
Ông từng chia sẻ: "Tôi đã có nhiều lần tiến sát việc gia nhập Real Madrid rồi Napoli ở Italia. Tôi không cảm thấy hối hận. Tôi muốn gắn bó với Santos. Vào thời điểm ấy, Santos là một thế lực của làng túc cầu.
Tôi không rời Brazil ra nước ngoài thi đấu vì cảm thấy hạnh phúc ở Santos. Tôi đã trải qua 15, 20 năm đẹp nhất cuộc đời mình ở đó. Tôi cũng nhận được rất nhiều đề nghị khác chứ không riêng gì Real Madrid nhưng tôi thấy ổn với vị thế của bản thân".
Sau khi rời Santos năm 1974, Pele đã gia nhập CLB New York Cosmos, có 2 năm thi đấu tại đây trước khi giã từ sân cỏ. Nếu gia nhập một CLB châu Âu, Pele chắc chắn sẽ còn chinh phục được nhiều danh hiệu cao quý và ghi nhiều bàn thắng hơn nữa. Thật đáng tiếc khi người hâm mộ chưa bao giờ được chứng kiến Vua bóng đá sải bước trên các thảm cỏ ở lục địa già.
Pele qua đời ở tuổi 82 vào đêm qua (29/12) sau thời gian dài chống chọi với bạo bệnh. Trước lúc lâm chung, Pele nằm trên giường bệnh, phải thở máy và gần như bất động. Rất nhiều lời chúc đã tốt đẹp đã được gửi đến Vua bóng đá song ông đã không qua khỏi. Nhìn theo góc độ tích cực, việc Pele ra đi như một sự giải thoát dành cho ông sau quãng thời gian vật lộn với căn bệnh ung thư quái ác.
Mới đây, ban tổ chức Ngoại hạng Anh thông báo nhằm tri ân Pele, các trận đấu ở vòng 18 sẽ có 1 phút mặc niệm. Ngoài ra, các cầu thủ và đội ngũ trọng tài sẽ đeo băng đen.
