Ban đầu, Mbappe nở nụ cười rất tươi khi ký tặng lên chiếc áo của đội tuyển quốc gia Pháp cho tay đua Công thức một Esteban Ocon, người đội mũ bảo hiểm mang Quả Bóng Vàng lên sân khấu trong lễ trao giải.
Tuy nhiên, sau khi biết về thứ hạng của mình ở cuộc đua Quả Bóng Vàng, cụ thể là thứ 9 chung cuộc, mặt của Mbappe biến sắc, tỏ vẻ đầy chua chát khi máy quay hướng về anh đang ngồi giữa Lionel Messi và Luis Suarez.
Ở mùa giải 2020/21, Mbappe đã ghi 42 bàn cùng 11 đường kiến tạo sau 47 lần ra sân trên mọi đấu trường. Sang tới mùa này, tiền đạo người Pháp đã ghi 9 bàn và 12 đường kiến tạo sau 19 lần ra sân.
Kết quả cuối cùng, Mbappe chỉ thi về 58 điểm đứng sau lần lượt Messi, Robert Lewandowski, Jorginho, Karim Benzema, N'Golo Kante, Cristiano Ronaldo, Mohamed Salah và Kevin De Bruyne. Messi là người đoạt Quả Bóng Vàng với 613 điểm, Lewandowski giành Quả Bóng Bạc với 580 điểm, còn Jorginho đoạt Quả Bóng Đồng với 460 điểm.
Trong quá khứ, thứ hạng cao nhất của Mbappe ở cuộc đua Quả Bóng Vàng đến ở năm 2018, khi anh về đích thứ 4 chung cuộc khi đóng vai trò giúp tuyển Pháp lên đỉnh World Cup. Ở lễ trao giải các năm 2017 và 2019, ngôi sao 22 tuổi lần lượt xếp thứ 7 và 6.
