“Đi xe của bộ”

Những nguồn tin tại Anh cung cấp nhiều số liệu khác nhau về mức lương mà Bielsa được hưởng tại Leeds. Có nguồn tin cho biết mỗi năm Bielsa được nhận lương 2 triệu bảng. Có nguồn tin lại tiết lộ lương của Bielsa lên tới 6 triệu bảng/năm. Dù thế nào thì Bielsa vẫn có mức lương đáng mơ ước với rất nhiều người. Bieslsa có thừa điều kiện để sống xa hoa. Song vị tướng 64 tuổi người Argentina lại có nếp sống vô cùng giản dị. Giản dị đến không ngờ.

Thay vì sống trong một khách sạn sang chảnh hay một biệt thự hoành tráng, Bielsa ở trong một căn hộ nhỏ gần với sân tập Thorp Arch của Leeds. Căn hộ này chỉ có một phòng ngủ và nằm bên trên một cửa hàng. 

Ban đầu mới tới Leeds vào Hè năm ngoái, Bielsa được ông chủ Andrea Radrizzani của Leeds hào phóng thuê cho phòng trong khách sạn 5 sao Rudding Park. Dù vậy, Bielsa khác với HLV Jose Mourinho. Thời còn dẫn dắt M.U, Mourinho ở lì trong khách sạn không chán. Bielsa thì ở vài ngày trong khách sạn 5 sao đã thấy không hợp rồi. Ông thấy sống trong một căn hộ nhỏ còn thoải mái hơn, tự do tự tại hơn.

Từ căn hộ thuê này tới sân tập Thorp Arch của Leeds, Bielsa toàn “đi xe của bộ”. Ông toàn cuốc bộ thay vì ngồi ô tô. 

Hồi tháng 5 năm nay người ta thấy cảnh Bielsa có mặt trong một garage của hãng xe Volkwagen. Kỳ thực ông chỉ đi xem xe cho một người bạn chứ không phải đi mua xe cho mình. Ông vẫn thích đi “xe căng hải”.

Nhiều lần các phóng viên khi phát hiện thấy Bielsa cuốc bộ trên phố đã nhiệt tình mời ông lên xe. Lần nào Bielsa cũng nhã nhặn từ chối. Ông bảo: “Tôi chỉ thích đi bộ thôi”.

Người dân tại Leeds hơn một năm trở lại đây không còn lạ gì cảnh một ông lão mặc bộ đồ thể thao rộng thùng thình lững thững mua đồ trong siêu thị, hoặc đi ăn trong các nhà hàng bình dân. Đó chính là Bielsa. Ông rất thân thiện khi được các fan xin chữ ký hoặc xin chụp hình lưu niệm cùng.

Bảo sao trong các trận đấu của Leeds, Bielsa khoái ngồi chỉ đạo trên… một chiếc xô nước úp ngược.

Quán cà phê cũng là văn phòng làm việc

Bielsa có văn phòng làm việc riêng rất khang trang ở sân tập Thorp Arch của Leeds. Tuy nhiên ông không phụ thuộc vào văn phòng này. Rất nhiều lần Bielsa và các cộng sự của ông bàn bạc công việc trong quán cà phê.

Quán cà phê mà Bielsa hay chọn làm “văn phòng dã chiến” là Costa Coffee. Kể cả những buổi không có cộng sự bàn bạc chiến thuật cùng, Bielsa cũng thích ngồi trong quán này mổ xẻ công việc. Mặc kệ những ánh mắt hiếu kỳ xung quanh, Bielsa vẫn luôn duy trì được óc tập trung đáng nể.

Với những người đã quen với Bielsa, việc ông ngồi trong quán Costa Coffee làm việc là điều không làm họ ngạc nhiên. Bởi với một người nghiện công việc như Bielsa, đâu cũng có thể là văn phòng dã chiến.

Tiền vệ Ander Herrera từng làm học trò của Bielsa ở Bilbao trước đây. Herrera kể rằng có lần Bielsa ngồi vào bàn ăn với anh, ông lấy lọ muối và lọ hạt tiêu rắc lên bàn để trình bày về 14 chiến thuật khác nhau mà ông đang tính toán trong đầu. 

Cựu thủ môn của ĐT Argentina, Pablo Cavallero thì kể rằng hồi 2001, Bielsa từng một mình chạy ngoài sân tập của ĐT Argentina vào lúc… 2 giờ sáng. Ông vừa chạy vừa đeo tai nghe các bài phân tích chiến thuật của chính mình.

Một mình xuất hiện trên sân tập vào lúc 2 giờ sáng, Bielsa làm bảo vệ sân cứ tưởng… kẻ trộm. Bảo vệ hô to, yêu cầu “đối tượng” dừng lại. Bielsa mải tập trung vào chuyên môn nên chẳng mảy may để ý. Chỉ đến khi bảo vệ chĩa súng về phía mình, ông mới giật mình cuống cuồng: “Đừng bắn! Đừng bắn! Tôi là Bielsa đây mà”.

Một người thân của Bielsa cho biết có lần ông đưa nhà vợ đi du lịch mà ông cứ ở lì trong phòng chứ không chịu ra biển cùng mọi người. Ông không ra biển bơi vì bận ở lại phòng khách sạn để mổ băng phân tích đối thủ. Thậm chí Bielsa còn kéo luôn bố vợ ở lại phòng với mình để giúp ông việc ghi chú phân tích chiến thuật.

Ở Argentina, người ta hay kể giai thoại về hồi Bielsa mới bập bẹ tập tành dẫn quân. Phải treo giày khi mới 25 tuổi, Bielsa chuyển sang dẫn dắt đội bóng của một trường đại học. Ông chịu khó xem giò tới 3.000 người trước khi chọn ra đội hình 20 người.