Đây là năm thứ 4 liên tiếp và là lần thứ 7 trong 8 năm qua danh sách rút gọn Quả bóng vàng FIFA có tên Messi và Ronaldo. Sự xuất hiện “bội thực” của hai siêu sao này phần nào làm giảm sự hấp dẫn của danh hiệu Quả bóng vàng. Trong bối cảnh đó, cái tên Neymar kéo lại sự chú ý của những người hâm mộ trái bóng tròn.

Ngôi sao người Brazil đã phải vượt qua một cuộc cạnh tranh khốc liệt để được “ngồi cùng mâm” với Messi và Ronaldo. Cần biết, Robert Lewandowski (Bayern Munich) và đặc biệt là Luis Suarez (Barcelona) cũng là những ứng viên tiềm tàng lọt vào Top 3 Qủa bóng Vàng. Lewandowski bùng nổ trong màu áo Bayern Munich với chức vô địch Bundesliga, Suarez là một mắt xích quan trọng trong bộ ba thần thánh M-S-N mùa trước.

Nhưng rõ ràng, Neymar nhỉnh hơn các đối thủ trên trong năm 2015 với những thăng tiến vũ bão. Tiền đạo người Brazil thể hiện một tầm vóc mới bằng những bàn thắng trong các trận cầu lớn như chung kết Champions League, chung kết Cúp Nhà Vua. Thành tích ghi bàn tại Barca của Neymar cũng vô cùng ấn tượng với 41 bàn/48 trận trong năm 2015. Không chỉ vậy, cầu thủ 23 tuổi còn trở thành chỗ dựa vững chắc cho Barca trong giai đoạn Messi chấn thương ở mùa giải 2015/16. Nếu có điểm trừ nào cho Neymar thì đó là Copa America nơi anh bị treo giò 4 trận. 

Tại Quả bóng vàng FIFA 2015, Neymar có thể chưa cạnh tranh nổi với người đồng đội Messi. Nhưng ngôi sao người Brazil nhiều khả năng không để thua quá xa như trường hợp Ribery (2013) hay Xavi (2011). Có thể nói đây là lần đầu tiên trong gần một thập kỷ qua, có một cầu thủ lọt vào Top 3 Qủa Bóng Vàng với đẳng cấp không thua kém Messi và Ronaldo. Nên nhớ Neymar mới 23 tuổi trong khi cả hai siêu sao trên đang bước vào những năm tháng cuối của sự nghiệp. Messi là 28 còn Ronaldo sẽ bước sang tuổi 31 vào tháng 2 năm sau. Một cuộc chuyển giao quyền lực đã hé lộ từ bản danh sách rút gọn lần này.

Neymar sẽ giúp cuộc đua có thêm màu sắc. Nhưng sự kịch tính thì đừng hy vọng. Bởi lẽ trong 3 ứng cử viên, Messi đang tỏ ra vượt trội với hai người còn lại. Ngôi sao người Argentina đã có sự trở lại rực rỡ trong năm 2015. Phong độ đỉnh cao của Messi là bệ phóng đưa Barca tới cú hat-trick danh hiệu lịch sử. Sức mạnh của bộ ba nguyên tử M-S-N cũng phụ thuộc phần lớn vào cảm hứng từ ngôi sao 28 tuổi. 

Riêng trong năm 2015, Messi đã đặt dấu ấn vào 72 bàn thắng (48 bàn, 24 kiến tạo) cho cả Barca lẫn ĐT Argentina. Neymar và Ronaldo không thể so đọ với Messi cả về thông số chuyên môn lẫn khả năng trình diễn. Cú rê bóng siêu việt khiến Jerome Boateng ngã nhào tại bán kết Champions League lột tả đầy đủ về Messi mùa giải vừa rồi. Một cầu thủ “đến từ hành tinh khác” như lời thừa nhận của HLV Pep Guardiola. Sẽ không khó để tìm thấy sự đồng thuận của giới chuyên môn về cầu thủ xuất sắc nhất thế giới trong năm 2015. 

Ronaldo, chủ nhân của QBV hai năm vừa qua, lần này tỏ ra hụt hơi rõ rệt so với Messi. Cầu thủ người Bồ Đào Nha vẫn có thành tích cá nhân ấn tượng (48 bàn/52 trận) nhưng lại trắng tay danh hiệu cùng Real Madrid. Thậm chí đặt cạnh Neymar, những màn trình diễn của Ronaldo cũng không hào nhoáng bằng. Sẽ không bất ngờ nếu cầu thủ 30 tuổi phải nhường lại ngôi vị QBV cho chủ nhân cũ của nó là Messi. Và ở độ tuổi xế chiều, bao giờ Ronaldo mới lại có hy vọng cạnh tranh với Messi cũng như Neymar?